Александр прищепенко - сражение в заливе лейте. Сражение в заливе Лейте — крупнейшая морская битва в истории человечества Сражение в заливе лейте
Последнее большое морское сражение Второй мировой войны на Тихом океане продолжалось 23-26 октября 1944 г. и вначале было названо его участниками Вторым сражением у Филиппин. Адмирал Нимиц позднее назвал его сражением за залив Лейте и приказал употреблять это название во всей официальной корреспонденции. Район сражения простирался на 600 миль с севера на юг и на несколько сот миль с востока на запад. Главные бои велись у Филиппин, далеко от залива Лейте, и фактически привели к полному устранению японского военно-морского флота как какого-либо фактора в войне. Этот результат имел большее значение, чем непосредственное влияние данного сражения на действия наземных войск вокруг залива Лейте или в других местах Филиппинских островов, поскольку он открыл двери для возможного вторжения собственно в Японию.
Нехватка авианосцев заставила японцев принять план действий, рассчитанный на максимальное использование огневой мощи их тяжелых артиллерийских кораблей, которые не участвовали непосредственно в боях с нашим флотом со времени кампании на Соломоновых островах осенью 1942 г. Они решили, что их линейные корабли и крейсера, подойдя с юга, с боем проложат себе путь к пунктам высадки на Лейте, где они уничтожат корабли наших сил вторжения, а в это время их авианосные силы выйдут из вод метрополии и сыграют роль приманки, которая должна будет отвлечь наше оперативное соединение быстроходных авианосцев от места намеченного решающего боя.
Японские южные силы должны были быть разделены на две группы: одна должна была входить в залив через пролив Суригао, другая должна была проникнуть через пролив Сан-Бернардино и войти в залив Лейте с востока. Таким образом, они должны были сойтись в одной точке с двух направлений и уничтожить наши силы “одним ударом”.
Японский флот состоял из 4 авианосцев, 7 линейных кораблей, 19 крейсеров, 33 эскадренных миноносцев и 2 линейных кораблей-авианосцев, которые имели в кормовой части полетные палубы, но в данном случае не несли самолетов. Японцам удалось обеспечить свои авианосцы 116 самолетами и разместить в районе Лусона около 600 самолетов берегового базирования.
Против этих сил противника с нашей стороны должны были действовать 12 быстроходных авианосцев, 18 эскортных авианосцев, 12 линейных кораблей, 20 крейсеров и 104 эскадренных и эскортных миноносца. Число наших самолетов авианосного базирования доходило до 1280 - это было подавляющее превосходство.
В ночь на 23 октября вскоре после полуночи поступило донесение, что наши подводные лодки “Darter” и “Dace”, занимавшие позиции у о. Палаван, заметили японский флот, шедший на север к заливу Лейте. Это был первый контакт в данном сражении. Эти лодки 22 октября заметили, как им показалось в темноте, три крейсера, но они выпустили их из поля зрения и больше в тот день ничего не видели. С первыми лучами солнца они погрузились на перископную глубину, дождались подхода флота, а затем с близкого расстояния выпустили торпеды, потопив два японских крейсера и повредив еще один. Сам Курита находился на головном крейсере. Его спасли прежде, чем корабль затонул, и доставили на Ямато , но для него это было сильным потрясением. Более того, американские адмиралы узнали о приближении противника и об его силах.
Три авианосные группы 38-го оперативного соединения, прибыв на свои позиции восточнее Филиппин в 6.00 утра 24 октября, выслали самолеты на поиск сил противника, о которых сообщили подводные лодки. Летчики обнаружили центральные силы в море Сибуян на пути к проливу Сан-Бернардино. Как сообщили адмиралу Холси, они были потрясены видом новых сверхмощных линейных кораблей противника Ямато и Мусаси . Присутствие огромных линейных кораблей было приятной новостью, но где же были японские авианосцы? Казалось немыслимым, чтобы японцы послали линкоры в атаку без поддержки авианосцев, и последние должны были быть где-то в пределах зоны боевых действий.
Адмирал Холси решил использовать всю свою авиацию, чтобы помешать этим центральным силам достичь пролива Сан-Бернардино. Наш флот не мог бы войти в пролив, так как узкости не позволили бы авианосцам принимать и выпускать самолеты и так как там существовала минная опасность. Воздушная атака должна была быть предпринята из открытого моря восточнее Филиппин, и самолеты, чтобы достичь своих целей, должны были пересечь барьер островов.
За 3-й группой 38-го оперативного соединения, которая находилась под моим командованием и занимала самую северную позицию, в течение всей ночи, когда мы подходили к побережью Лусона, следили японские разведывательные самолеты. Ночные истребители заставляли большинство из них держаться на некотором расстоянии от соединения и в 2.27 сбили один самолет. В б.00 на экране радиолокационной установки еще было видно пять разведчиков противника. Японцы, очевидно, хорошо знали местонахождение моей группы, а возможно, и всех остальных.
Когда в 8.00 донесение разведывательных самолетов с авианосца Интрепид до нас дошло, мы немедленно подготовились к высылке крупных сил самолетов в море Сибуян. Но прежде чем мы смогли выпустить их, наши радиолокационные установки обнаружили большую группу японских самолетов, подходивших к нам с севера. Скоро за этой группой была обнаружена еще одна большая группа. Несколько минут спустя на экране появилась третья группа, большая, чем первые две, находившаяся в 60 милях к юго-западу от нас. Все они приближались. Было ясно, что нам предстоят тяжелые воздушные атаки. Самолеты подходили с направления от о. Лусона, что еще не давало основания считать, что в непосредственной близости от нас находятся авианосцы противника. Много наших истребителей сейчас отсутствовало, производя поиск на западе и атаки против Манилы; их осталось слишком мало, чтобы оборонять наши войска от неизбежной атаки и эскортировать ударную группу в море Сибуян. Я решил отложить высылку ударной авиагруппы до тех пор, когда будут отражены предстоящие атаки. Мы поспешно выслали в воздух все остававшиеся у нас истребители. Как только самолеты покинули авианосцы, корабли пошли в один из ближних дождевых шквалов, стремясь найти там укрытие. В течение всего дня мы играли в прятки благодаря этим шквалам. Они очень помогли нам укрываться от атаковавших нас самолетов.
Коммандер Маккэмбелл, командир авиагруппы авианосца Эссекс , ведущий отряда из семи истребителей “Hellcat”, первый установил соприкосновение с авиацией противника. Его истребители встретили 60 японских самолетов и атаковали их с пикирования, несмотря на большое численное несоответствие. Самолеты противника, будучи не в состоянии соперничать, рассыпались. Даже японские истребители, казалось, больше были заняты самообороной, чем защитой бомбардировщиков и торпедоносцев, которые они должны были охранять. Последовала общая беспорядочная схватка, и бои между небольшими группами самолетов распространились по большому району. Маккэмбелл, один из асов мира и превосходный стрелок, лично сбил 9 японских самолетов, установив рекорд на все время войны. Его ведомый сбил 6 самолетов, и остальные летчики - 9, т. Е. самолеты с авианосца Эссекс сбили всего 24 самолета. Другие группы истребителей также установили замечательные рекорды: самолеты с Принстон сообщили об уничтожении 34 японских самолетов, с нового “Lexington” - 13, с “Langley” - 5. Это был удачный день. Такого количества сбитых самолетов противника не было со времени боя у Марианских островов 20 июня 1944 г. Все участвовавшие в этом бою самолеты противника были палубные, но они действовали с баз на Лусоне. Ни одному из них не удалось атаковать наши авианосцы.
Наконец в 9.39, когда радиолокационные установки не обнаруживали в радиусе 50 миль от наших кораблей ни одного вражеского самолета, мы вышли из дождевого шквала и повернули навстречу ветру, чтобы принять на борт истребители, истощившие запасы боеприпасов и горючего. Прием самолетов был почти закончен, когда вдруг из-за низкого облака появился одинокий японский бомбардировщик “Judi” и направился к Принстон . Хотя по бомбардировщику сразу же был открыт огонь, ему удалось сбросить бомбу прямо на полетную палубу авианосца Принстон . Истребитель с “Langley” сбил его, когда он Отходил после атаки. Попадание в авианосец не вызвало у меня большого беспокойства, так как я считал Принстон слишком живучим кораблем, чтобы одна 500-фунтовая бомба могла причинить ему какое-либо серьезное повреждение. Однако вскоре на его ангарной палубе начался сильный пожар, а на эту палубу, пока мы выпускали истребители для отражения атаки, были поставлены вооруженные торпедами самолеты. Было видно, как пламя и дым выбивались из отверстий в борту авианосца. Внезапно раздался сильный взрыв, и на несколько сот футов в воздух поднялся столб дыма. Это взорвались торпеды на ангарной палубе. Взрывом сорвало полетную палубу, и пожар распространился по всей длине корабля среди самолетов с грузом бензина, боеприпасов и торпед. Отчаянно борясь с пожарами, тяжело поврежденный авианосец оставил свое место в строю. Крейсер ПВО Противо-воздушная оборона “Reno” и три эскадренных миноносца получили приказание остаться с ним, чтобы защищать его от воздушных атак и помогать тушить пожары.
Наши остальные авианосцы в 11.00 выслали самолеты против японских центральных сил в море Сибуян. Это была самая серьезная атака в тот день в море Сибуян, в ней принимали участие 32 торпедоносца, 16 истребителей и 20 пикирующих бомбардировщиков. Наши самолеты появились над своими целями в 12.30 и атаковали их, несмотря на сильный зенитный огонь. По оценке летчиков, они добились трех попаданий торпед в линейный корабль типа Ямато , одного попадания бомбы в другой такой же корабль, четырех попаданий торпед в линейный корабль типа Нагато и ряда попаданий в пять крейсеров и несколько эскадренных миноносцев. Интенсивный зенитный огонь помешал нашим летчикам точно установить причиненные ими повреждения.
В 12.45, когда моя оперативная группа выпускала в воздух вторую ударную группу самолетов для атаки противника в море Сибуян, был установлен радиолокационный контакт с новым отрядом японской авиации, шедшим к нам с северо-востока и находившимся на расстоянии 105 миль. Этот контакт указывал наконец на местопребывание японских авианосцев, которое представляло для нас такой большой интерес. Мы готовились к поиску на севере и северо-востоке, но поскольку предстояла сильная атака, мы теперь не могли выделить необходимые для этого истребители. Пока самолеты противника еще находились достаточно далеко, мы выслали на запад ударную авиагруппу, а все остальные истребители нам пришлось поспешно выслать в воздух на отражение этой новой угрозы. Встретив подходившие самолеты противника на расстоянии 45 миль от нашего соединения, наши решительные летчики в коротких ожесточенных боях сбили большинство японских самолетов.
Тем временем поступило донесение о второй большой группе японских самолетов, шедшей в 40 милях позади первой. Дополнительно были высланы истребители. Они перехватили вторую группу на расстоянии около 25 миль. Некоторые из входивших в ее состав самолетов ускользнули от наших истребителей и пикировали на наши авианосцы. Усиленно маневрируя и ведя огонь из всех своих орудий, наши корабли избежали попаданий, Три самолета “камикадзе” камнем упали в море, как пылающие факелы: им не удалось обрушиться на выбранные цели. Рейд скоро закончился. Нашими самолетами и зенитной артиллерией менее чем за 6 часов было уничтожено 167 японских самолетов.
В 14.05 мы выслали бомбардировщики-разведчики для проведения поиска в северном направлении. Они вышли без прикрытия, так как все истребители после боя нуждались в заправке. В 16.40 разведчики обнаружили японские авианосные силы на расстоянии всего 190 миль к северу. Предпринимать атаку в этот день было уже слишком поздно, но авианосцы противника наконец появились на сцене, и мы знали, где они находятся.
На рассвете 25 октября малые эскортные авианосцы, занимавшие позиции тремя группами восточнее залива Лейте, в соответствии с графиком выслали воздушные патрули на выполнение дневных заданий. В числе этих заданий были и противовоздушное и противолодочное патрулирование около кораблей своего соединения, оказание поддержки находившимся на берегу войскам, корректировка их огня и атаки против поврежденных кораблей противника, оставленных Олдендорфом южнее пролива Суригао. Не было и мысли о том, что мощный 3-й флот Холси не остановил центральные силы противника, которые, как накануне сообщалось, направлялись к проливу Сан-Бернардино.
Море было спокойное, дул легкий северо-восточный бриз, а в небе медленно плыли редкие белые облака. Видимость была хорошая, не считая немногочисленных разбросанных поблизости дождевых шквалов. Корабли находились в обычном круговом ордере: корабли эскорта охраняли находившиеся в центре авианосцы.
Неожиданно в 6.45 один из находившихся в воздухе патрульных самолетов передал удивительное донесение, что он заметил японский флот и находится под огнем. Это было невероятно. Предположили, что это какая-то ошибка. Но скоро наблюдатели на мостиках самой северной группы авианосцев сами увидели пагодообразные мачты японских линейных кораблей, медленно появлявшиеся на горизонте. Положение было ужасное. Малые авианосцы, не имевшие орудий, о которых стоило бы говорить, оказались перед лицом неминуемого и полного уничтожения.
Проскользнув каким-то неизвестным образом, центральные силы противника, о которых накануне сообщалось, что они находятся в море Сибуян, прошли через пролив Сан-Бернардино и теперь появились здесь, направляясь к эскортным авианосцам. Контр-адмирал Спрэг, командовавший северной группой, приказал выслать в воздух все самолеты и лечь на восточный курс, делая безнадежную попытку полным ходом (16 узлов) уйти от противника. Было похоже, что черепаха пытается убежать от зайца.
Через 10 минут гигантский линейный корабль Ямато произвел первый залп. Он открыл огонь из своих 18,1” орудий с дистанции 15 миль. Через несколько минут снаряды взяли в вилку авианосец White Plains , который только что начал выпускать в воздух самолеты. Снаряды, разрывавшиеся под водой рядом с авианосцем, страшно сотрясали небольшой корабль, но он продолжал высылать самолеты и начал выпускать из дымовой трубы густой черный дым. Сочтя это признаком того, что с этим авианосцем покончено, японские корабли перенесли огонь на соседний авианосец Midway/St. Lo .
Когда новая цель в свою очередь была взята в вилку, Спрэг приказал эскортным кораблям поставить дымовую завесу, которая с помощью дыма, выпускаемого самими авианосцами из труб, успешно скрыла казавшиеся в тот момент обреченными корабли. Мгновенно прикрывшись дымовой завесой, авианосцам удалось укрыться в ближайшем дождевом шквале. Вокруг них продолжали сыпаться снаряды, но при ухудшившейся видимости точность огня противника была плохая. Курита выслал дивизион тяжелых крейсеров в обход фланга, чтобы занять позицию с наветренной стороны от авианосцев, тогда как линейные корабли безжалостно вели по ним огонь с кормы.
Тут адмирал Спрэг приказал своим семи кораблям охранения произвести торпедную атаку. И тогда три эскадренных и четыре эскортных миноносца провели один из самых смелых и кровопролитных боев за время всей войны. Маневрируя на большой скорости, входя в дымовые завесы и выходя из них, ведя по линейным кораблям и крейсерам огонь из своих орудий с дистанции всего 6000 ярдов, корабли охранения выстрелили свои торпеды. Заставив японские корабли маневрировать, чтобы избежать торпед, и добившись попадания в тяжелый крейсер “Кумано”, который был вынужден выйти из боя, им удалось заметно задержать продвижение противника. Просто чудо, что хоть какие-то из этих малых кораблей уцелели. Эскадренные миноносцы “Hoel” и “Johonston” и эскортный миноносец “Samuel В. Roberts” были потоплены, а остальные понесли огромнейшие потери в личном составе. Впоследствии Кинкейд назвал эту атаку “одним из самых доблестных и героических актов в войне”.
Тем временем выделенные крейсера постепенно обходили северный фланг, пока не оказались на траверзе авианосцев. Они непрерывно вели по авианосцам сильнейший огонь, и авианосцы отвечали им своими “игрушечными” пушками. Каждый авианосец был вооружен одним 5” орудием. Все авианосцы получили попадания. Gambier Bay , ближайший к противнику, наконец совершенно потерял ход и дрейфовал кормой в направлении подходившего противника. Вскоре после этого под непрерывными залпами одного японского крейсера, который вел огонь по нему с дистанции 2000 ярдов, он перевернулся и затонул.
Между тем все авианосцы, в том числе и находившиеся южнее, выпускали самолеты, которые атаковали японские корабли. Один отряд бомбардировщиков отметил девять бомбовых попаданий в тяжелый крейсер, который позднее взорвался и затонул. Еще по крайней мере два крейсера получили попадания торпед. Другие самолеты атаковали ракетами и малыми бомбами и обстреливали на бреющем полете мостики кораблей противника. Самолеты без бомб и торпед делали ложные заходы, пытаясь запугать японцев и заставить их повернуть обратно. Все делали всё возможное, чтобы спасти авианосцы от уничтожения артиллерией противника.
В 9.25, когда полное уничтожение северной группы эскортных авианосцев казалось вопросом всего лишь нескольких минут, произошла удивительная вещь. Корабли японского флота легли на обратный курс и быстро удалились. Это было просто невероятно. Адмирал К. А. Ф. Спрэг в своем донесении приписывает случившееся “несомненной благосклонности всемогущего Бога”. Это было похоже на отмену в последнюю минуту смертного приговора, хотя в тот момент американцы не могли понять, была ли это отмена приговора или только отсрочка казни. Но они не избавились от противника совсем. В 10.49, когда на эскортных авианосцах боролись за живучесть и были заняты приемкой самолетов, авианосцы были внезапно атакованы шестью истребителями “камикадзе”. В 11.00 Midway/St. Lo в результате попадания бомбы и последовавшего затем взрыва внутри корпуса затонул. На White Plains и Kalinin Bay обрушились самолеты, управляемые летчиками-самоубийцами, и на них начались пожары. Десять минут спустя еще один самолет “камикадзе” упал всего в 50 ярдах от Kitkun Bay . Этим эпизодом закончились атаки против северной группы эскортных авианосцев. White Plains и Kalinin Bay в конце концов ликвидировали свои пожары. Просто чудо, что после таких ожесточенных атак часть эскортных авианосцев еще держалась на плаву.
Военные силы Куриты после своего невероятного отступления еще в течение двух часов кружили несколько севернее места боя. Они не пошли ни к проливу Сан-Бернардино, ни к заливу Лейте, где им было приказано потопить наши транспорты. Они “учитывали обстановку”, как сообщили они после войны. Те из наших малых авианосцев, которые еще оставались неповрежденными, продолжали против них воздушные атаки силами всех самолетов, какие они могли набрать. В результате атак самолетов с эскортных авианосцев у Куриты были потоплены 3 крейсера и несколько кораблей сильно повреждено. Моральное воздействие непрерывных двухдневных воздушных налетов наряду с потерей кораблей, вероятно, сказалось на его решении и привело к тому, что он решил отступать, вместо того чтобы атаковать наши транспорты в заливе Лейте и идти обратно через пролив Суригао, как предусматривалось планом. Самая большая заслуга в кампании по отражению центральных сил адмирала Куриты по праву принадлежит эскадрильям эскортных авианосцев и решительной героической атаке крошечных эскортных кораблей северной группы.
Во время допроса после окончания войны Курита не мог дать удовлетворительного объяснения, почему он повернул обратно в тот момент, когда наши эскортные авианосцы были полностью в его власти. Он сказал, что пошел на север “на соединение с адмиралом Одзава” и “на поиски противника”. Другими словами, после того как адмиралу Одзава удалось сыграть роль приманки и отвлечь 3-й флот от залива Лейте, Курита пошел на север, чтобы атаковать те силы, которые отвлекались от военных действий! Это, несомненно, не имело смысла. Далее Курита заявил, что он считал, что не сможет успешно действовать внутри залива Лейте, и, кроме того, он полагал, что должен был к наступлению темноты быть уже в проливе Сан-Бернардино. Все эти заявления заставляют думать, что Курита был в полном замешательстве, боялся дальнейших воздушных атак и пошел на север со смутной надеждой, что ему удастся спасти репутацию, нанеся некоторые потери части флота адмирала Холси, прежде чем возвратиться вечером через пролив. После двух дней сильных воздушных атак, потери одного из самых мощных в мире линейных кораблей, Мусаси (кроме шести крейсеров), и повреждения еще многих кораблей решение Куриты об отступлении можно понять только как результат упадка морального духа. Отсутствие информации относительно событий на севере, судьбы кораблей Нисимуры и местонахождения наших сил, несомненно, явилось решающим фактором при выборе решения этого неспособного рассуждать логически человека.
В это время происходил третий бой у Мыс Энганьо .
Так закончилось второе сражение в Филиппинском море. С этого времени японский флот перестал существовать как боевая организация. По количеству участвовавших в сражении сил, по размерам района, в котором велись действия, и по решающему значению результатов этот бой войдет в историю как одно из величайших морских сражений всех времен.
Принятое адмиралом Холси решение, в результате которого пролив Сан-Бернардино остался неохраняемым, сотни лет будет обсуждаться критиками. Решение было принято с полным учетом обстановки и, по словам самого Холси, “представляло наилучшую возможность захвата врасплох и уничтожения авианосных сил противника… (что) должно было иметь большое значение для будущих операций”. Главной причиной, обусловившей внезапное появление японских центральных сил у о. Самар, было разделение командования у американцев. Холси говорил впоследствии, что тот факт, что наши морские силы не были подчинены единому командованию, просто предопределил катастрофу, которая чуть не произошла.
Четырехдневные военные действия японского и американского флотов в ходе боев за освобождение Филиппин 23-26 октября 1944 года вошли в историю как сражение в заливе Лейте.
После ряда успехов американское командование приступило к осуществлению своего главного плана — возвращению контроля над Филиппинами. Захват архипелага имел не только стратегическое значение: не закрепившись на нем, нельзя было даже планировать дальнейшее продвижение к Японским островам. Огромным было и моральное значение: США крайне тяжело переживали потерю ими Филиппин в 1942 году. В середине октября 1944 года американский флот был готов осуществить высадку на Филиппинах — кодовое название операции King Two («Король Два»).
НА ПУТИ К ОСТРОВУ ЛЕЙТЕ
Американцы действовали методично и особо не рискуя: сначала в бой вступила авиация, базировавшаяся на авианосцах 38-го оперативного соединения ВМС США. В результате действий американских самолетов японская авиация на Филиппинах была практически полностью выведена из строя, что во многом способствовало позже успеху и всех остальных операций. 11 сентября американская авиация накрыла главную военно-воздушную базу японцев на Себу, уничтожив на земле более 50 истребителей «Зеро».
Ситуация у японцев складывалась безвыходная. С одной стороны, им было необходимо удержать Филиппины, с другой — в случае поражения Япония могла лишиться своего флота и остаться безоружной перед союзниками. Тем не менее командование японского флота все же решило рискнуть и ввело в действие свой план «Сё-1» — «Победа-1». Невосполнимые потери в самолетах привели к тому, что японское командование решило согласиться с инициативой командующего 1-м авианосным флотом вице-адмирала Ониси Такидзиро, который начал создавать отряд летчиков-самоубийц — камикадзе. Именно накануне сражения при Лейте, 20 октября, был создан первый в истории отряд камикадзе — 26 самолетов. Свою первую атаку камикадзе предприняли 21 октября — их целью стал тяжелый крейсер «Острейлиа». Самолет летчика-камикадзе (несший бомбу весом 200 кг) успешно протаранил надстройки корабля, но казавшаяся неминуемой катастрофа чудом была предотвращена: по неизвестным причинам бомба не взорвалась, и в связи с этим гибель на корабле всего 30 человек (включая капитана «Австралии») можно посчитать большой удачей.
НАЧАЛО СРАЖЕНИЯ
Боевые действия между противоборствующими флотами открыли 23 октября подводные лодки союзников. В этих действиях отличилась американская субмарина USS Darter, которой удалось потопить японский крейсер «Атаго» и вывести из строя тяжелый крейсер «Такао». Другой подлодке — USS Dace — удалось поразить своими торпедами крейсер «Майя». Сражение при Лейте начиналось явно не в пользу японцев. Рано утром следующего дня — 24 октября — основные силы 2-го флота вице-адмирала Куриты Такэо вошли в море Сибуян. Адмирал Ониси собрал остатки своей авиации и бросил ее против американского флота: но силы были неравны, и большая часть японских самолетов погибла, так и не нанеся серьезного урона противнику. Хотя одна удача все же была: японскому бомбардировщику Йокосука D4Y удалось поразить тяжелой бомбой полетную палубу американского авианосца «Принстон» (типа «Эссекс»). Корабль, на котором погибли 255 человек, получил настольно тяжелые повреждения, что было решено его затопить. Но этот успех не мог компенсировать уничтожения японской авиации, поскольку теперь корабли Куриты остались без прикрытия с воздуха.
Японский флот повернул на запад, но теперь ему приходилось двигаться под постоянными атаками с воздуха, ответить на которые было нечем. Тем не менее японцы потеряли всего один корабль — им стал линкор «Мусаси», который ушел под воду в 18:35, унеся с собой на дно 991 члена экипажа. Повреждения получили также линкоры «Ямато» и «Нагато», тяжелый крейсер «Тонэ». Эсминец «Киёсимо» получил прямое попадание пяти бомб. Повреждения получили некоторые эсминцы. Флот Куриты оказался на пороге катастрофы, ему грозило полное уничтожение, тем не менее он был спасен самоотверженными действиями вице-адмирала Одзавы Дзисабуро, который демонстративно выдвинул свои корабли вперед, стремясь отвлечь на себя американцев. Наконец, в 16:40 американская разведка обнаружила корабли Одзавы и, как тот и рассчитывал, приняла их за главные силы японского флота. После этого адмирал Уильям Хэлси, посчитав, что соединение Куриты уже не сможет вести активные действия, отдал приказ кораблям своего флота повернуть на север и идти на перехват соединения Одзавы.
РАЗГРОМ ЯПОНСКОГО ФЛОТА
В ходе нескольких морских боев, которые вместе и составляют сражение в заливе Лейте, силы Объединенного флота Японии были окончательно подорваны, и позже он уже больше не предпринимал каких-либо крупномасштабных операций.
Около 02:00 25 октября Южная группа ВМС Японии (линкоры «Фусо» и «Ямасиро», тяжелый крейсер «Могами», эсминцы «Сигурэ», «Митисио», «Асагумо» и «Ямагумо») под командованием адмирала Нисимуры Сёдзи вошла в пролив Суригао. К этому моменту адмирал уже понимал, что обнаружен противником (поскольку уже подвергся атаке американской авиации), но тем не менее продолжил движение, хотя первоначально предполагалось, что он дождется шедшей за ним группы адмирала Сима Киёхидэ. В результате ему пришлось о одиночку противостоять оперативной группе 77.2 контр-адмирала Джесси Олдендорфа, которая имела превосходство по силам и огневой мощи.
ГИБЕЛЬ ЮЖНОЙ ГРУППЫ
Еще до этого — примерно с 22:00 24 октября — начались боевые боестолкновения японцев с американскими торпедными катерами, а бой крупных надводных кораблей начался уже в проливе Суригао. Буквально через несколько минут загорелся линкор «Фусо», вскоре он разломился надвое и затонул. Затем взорвался флагман Нисимуры линкор «Ямасиро», на капитанском мостике которого погиб сам Нисимура и командир корабля контрадмирал Кацукиё Синода. Также на дно ушли эсминцы «Ямагумо» и «Митисио», остальные корабли получили серьезные повреждения, но все же смогли уйти из пролива. Позже — в 06:21 — американцы добили «Асагумо», тяжелому крейсеру «Могами» также не удалось пережить этот день. Южная группа Нисимуры перестала существовать.
ПРОДОЛЖЕНИЕ БОЯ В ПРОЛИВЕ СУРИГАО
5-й флот адмирала Сима Киёхидэ, спешивший на помощь Нисимуре, уже на подходе к проливу Суригао понес первые серьезные потери. Он лишился трех эсминцев из имевшихся у него семи: «Вакаба» был потоплен, а «Хацусимо» и «Хацухару» были повреждены и ушли в Манилу.
Когда Сима вошел в пролив, немногим позже 03:00 25 октября, судьба Южной группы уже была фактически решена. Вскоре, однако, на его пути оказался потерявший командира и много офицеров и тяжело поврежденный тяжелый крейсер «Могами». При отходе он столкнулся с тяжелым крейсером «Нати», на нем сдетонировал боезапас, после чего он вновь попал под огонь американцев. В конце концов экипаж покинул корабль, и «Могами» был затоплен. Понимая, что никаких перспектив у боя нет, Сима принял решение о срочном отходе и сумел вывести свои корабли и благополучно добраться до Манилы.
БОЙ У ОСТРОВА СAMАР
Флот вице-адмирала Куриты Такэо тем временем ушел через пролив Сан-Бернардино к острову Самар, где наткнулся на корабли оперативной группы 77.4 контр-адмирала Томаса Спрэга. В 05:56 25 октября самый крупный в мире линкор — «Ямато» — открыл огонь, начав новое морское сражение. На этот раз преимущество было на стороне японцев, а помощи Спрэгу было ждать неоткуда: Олдендорф вел бой в проливе Суригао, а Хэлси гонялся за Одзавой.
Ситуацию спасла отчаянная атака семи американских эсминцев и эскортных миноносцев, которые, потеряв три корабля, вывели из строя тяжелый крейсер «Кумано» и сбили темп наступления японцев. В очередной раз сказалось отсутствие у японцев поддержки с воздуха, и, несмотря на абсолютное превосходство в огневой мощи, японские линкоры и крейсера ничего не могли противопоставить американским авианосцам. В результате Курита, потопив всего один американский эскортный авианосец «Гамбир-Бей», в 08:11 отдал приказ об отходе, завершив тем самым бой. Точку в этом сражении поставили камикадзе, атаковавшие корабли Спрэга в тот же день. Смертникам удалось то, что не получилось у линкоров: потеряв 17 самолетов, они потопили эскортный авианосец «Сент-Ло» и вывели из строя еще шесть авианосцев.
МЫС ЭНГАНЬО
25 октября вице-адмирал Одзава Дзисабуро у мыса Энганьо ожидал подхода главных сил американского флота. И вновь исход столкновения был решен в воздухе. Одзава бросил свои самолеты на противника, решив, что 30 истребителей ему будет достаточно, чтобы отбить авиацию противника. Он ошибся.
С 07:20 по 12:05 американцы предприняли три воздушных атаки: в первой шло 130 самолетов, во второй — 170, в третьей — около 100. Одзава отвлек противника от соединения Куриты, но дорого за это заплатил. Удалось вывести из боя лишь три американских крейсера и семь эсминцев, а его главные ударные силы — последние четыре японских авианосца, «Дзуйкаку», «Дзуйхо», «Титосэ», «Тиёда» были потоплены американской авиацией. Общие потери японцев в ходе сражения в заливе Лейте составили 4 авианосца, 3 линкора, 8 крейсеров и 12 эсминцев. Американцы лишились авианосца, 2 эскортных авианосцев, 3 эсминцев и корабля сопровождения.
сообщить о неприемлемом содержимомТекущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)
Александр Прищепенко
Сражение в заливе Лейте
Потеря Марианских островов и других важных для обороны территорий ставила под сомнение шансы Японии закончить войну на выгодных условиях. Если вспомнить, что и в 1941 г. решение о начале войны было принято далеко не единодушно, то после сокрушительных поражений ряды оппозиции милитаристскому курсу выросли. В результате этого 18 июля 1944 г. пало правительство войны, возглавляемое генералом Тодзио Хайдеки. Его заменил более умеренный адмирал Йонаи Мицумаса. Было решено, продолжая войну, начать осторожное зондирование условий, на которых мог быть заключен мир.
Предпосылки для таких усилий имелись: империя все еще владела огромными территориями и сырьевыми ресурсами в районах Южных морей. Там, вблизи источников нефти, в Линга-Роудс, были сосредоточены почти все тяжелые артиллерийские корабли. Потрепанные же в боях ударные авианосные силы были оттянуты к метрополии для пополнения новыми самолетами и экипажами Таким образом, несколько померкнувшее, но все еще значительное японское морское могущество было сосредоточено в двух силовых центрах, весьма зависимых от связывавших их морских коммуникаций. Северный остров нуждался в поставках горючего, а южный – в боеприпасах и вооружении.
Значение коммуникаций для Японии понимал и противник; американские подводные лодки вели неограниченную войну против судоходства, армейская авиация с баз в Китае минировала прибрежные воды. Императорский флот к прикрытию своего судоходства был подготовлен плохо как в техническом отношении (имелось очень мало эскортных и тральных кораблей), так и в тактическом. Поэтому единственной защитой коммуникаций от полного произвола американцев к осени 1944 г. оставалась авиация, базировавшаяся ка островах Филиппинского архипелага, Формозе (Тайвань) и архипелаге Рюкю.
1. Эскортные авианосцы (на летном жаргоне – «джипы») широко использовались в противолодочной обороне, а также для непосредственной авиационной поддержки войск в десантных операциях. CVE-29 «Сэнти» (23870 т, 30 самолетов) был перестроен из танкера
15 сентября 1944 г. американские амфибийные соединения вице-адмиралов Даниэла Бэрби и Теодора Уилкинсона захватили острова Морогай, Пепелиу и Ангаур. Потери среди десантников были велики: на Пелелиу и Ангауре было убито почти столько же американцев, сколько и при высадке в Нормандии. Тем не менее. 23 сентября был захвачен атолл Улити с удобной для стоянки кораблей лагуной. Опираясь на эти передовые базы, амфибийные сипы могли начать высадку на Филиппинах
Почти одновременно разгорелось и колоссальное сражение в воздухе 38-е оперативное соединение (ОС) Тихоокеанского флота США (9 тяжелых и 8 легких авианосцев с многочисленными кораблями охранения) провело ряд последовательных налетов на сеть островных авиабаз противника с целью обескровить его авиацию накануне предстоящего главного удара. В ходе этих боев, особенно в трехдневном бою над Формозой, было уничтожено на земле или сбито в воздухе около 3 тыс. японских самолетов. Большой ущерб бомбоштурмовыми ударами был нанесен и аэродромам. Здесь впервые было применено новое мощное зажигательное средство – напалм (бензин, загущенный солями нафтеновых и пальмитиновых кислот).
2. Маршруты японских сил в сражении за залив Лейте
Плохую службу японскому командованию сослужили немногие возвратившиеся после налетов на американские корабли пилоты. После их полных оптимизма докладов в штаб-квартире императорского флота возобладало мнение, что, хотя и ценой колоссальных потерь, но противнику тоже нанесен серьезный урон, и можно рассчитывать на передышку. На самом же деле потери 38-го ОС были невелики: 79 самолетов из 1100 имевшихся, по одному попаданию в авианосец «Франклин» и новые крейсера «Канберра» и «Хьюстон». Ни один из кораблей потерян не был.
Утром 17 октября 1944 г. высадившиеся с передовых кораблей флота вторжения десантные отряды захватили небольшие островки у входа в залив Лейте. Началась крупномасштабная Филиппинская десантная операция. В последующие 3 дня корабли огневой поддержки вели непрерывную обработку участков высадки. Наконец, 20 октября в 2-х пунктах на побережье Филиппин десантировались войска 6-й армии генерал-лейтенанта Уолтера Крюгера. Общее командование в зоне осуществлял генерал Дуглас Макартур. Противодействие ослабленной японской авиации привело к потоплению одного десантного корабля и буксира, а также попаданию торпеды в легкий крейсер «Гонолулу». В крейсер «Острэлиа» врезался самолет 1-го специального корпуса «Камикадзе». Подобная жертвенность японских пилотов и ранее не была редкостью, но на этот раз действовать начали специально подобранные для этой миссии молодые пилоты, ибо японцы не успевали готовить полноценных воздушных бойцов.
3. Подводные лодки США сыграли важную роль в борьбе с японским судоходством, центральном посту USS 383 «Пампанито». Фото автора, Сан-Франциско. 2000 г.
Для обороны Филиппин из бездействующей Квантунской армии прибыл опальный генерал Ямасита Томоюки, ранее прославившийся как «тигр Малайи».
Он стал стягивать на о. Лейте свои силы, пытаясь сбросить десанты в море. Вокруг плацдармов разгорелись очаговые бои, шедшие с переменным успехом. Однако палубная авиация США эффективно изолировала район боев и поддерживала свои войска Несмотря на дожди, плацдармы расширялись, а через несколько недель после высадки (хотя и позже, чем было запланировано) с захваченных у японцев сухопутных аэродромов начали действовать самолеты армейской авиации и морской пехоты США.
Тогда командование императорского флота решило задействовать в контр десантной операции все боеспособные надводные силы. Беречь их уже не имело смысла: альтернативой почетной гибели флота в бою могла стать лишь петля блокады.
План операции был характерен для японцев: разделение сил на несколько эшелонов, скрытный подход к району боя и внезапный, согласованный по времени удар 18 октября из Линга Роудс вышли диверсионное ударное соединения вице-адмирала Куриты Такэо и соединение «С» вице-адмирала Нисимуры Тейджи. Оба соединения 22 октября приняли топливо в Брунее. Затем диверсионное ударное соединение пошло к проливу Сан-Бернардино, а соединение Нисимуры – к проливу Суригао, куда еще 15 октября из Внутреннего моря направилось второе диверсионное ударное соединение вице-адмирала Шимы Кийохиде. 20 октября из Внутреннего моря вышло Северное соединение вице-адмирала Одзавы Йисабуро. Всего 116 самолетов было на 4-х авианосцах Одзавы – им была уготована роль приманки, отвлекающей наиболее мощные американские корабли. Так трансформировались задачи некогда главной ударной силы Императорского флота.
Артиллерийские корабли, выйдя разными маршрутами к заливу Лейте, должны были внезапно появиться там 25 октября и уничтожить транспорты снабжения, эскортные авианосцы и другие корабли, прикрывавшие десант. На временно лишенных снабжения и поддержки с воздуха и моря американцев готовился бросить все оставшиеся силы генерал Ямасита. Таков был план «Сё», реализация которого привела к крупнейшему морскому и воздушному сражению в истории. Относительно судьбы своих кораблей, участвующих в сражении, японское командование не питало особых иллюзий: в плане практически не уделялось внимания фазе их вывода из операции.
4. Аббревиатура CVE, обозначавшая класс эскортных авианосцев, с мрачноватым юмором расшифровывалась моряками как «легковоспламеняющиеся, уязвимые, затратные». Боевые повреждения CVE-26 «Сэнгамон»
22 октября западнее о. Палаван соединение Куриты было обнаружено подводными лодками США «Дартер» и «Дейс». Позиции лодок были очень выгодны для торпедной стрельбы. Первой залп 6 торпедами произвела «Дартер». попав во флагманский крейсер «Атаго». Курита со штабом был снят с его борта и доставлен эсминцем на линкор «Ямато».
Командир «Дейса» тоже выпустил 6 торпед, от взрывов которых разломился крейсер «Майя». Тем временем «Дартер» торпедами из кормовых аппаратов серьезно повредила тяжелый крейсер «Такао», который покинул строй и лег на обратный курс.
Соединение Куриты было обнаружено и понесло потери, но вице-адмирал отступать не соб
конец ознакомительного фрагмента
Внимание! Это ознакомительный фрагмент книги.
Если начало книги вам понравилось, то полную версию можно приобрести у нашего партнёра - распространителя легального контента ООО "ЛитРес".
Сражение в заливе Лейте
Командующие силами сторон
Силы сторон
Сражение в заливе Лейте - самое масштабное морское сражение в истории. Происходило в морях, окружающих филиппинский остров Лейте с 23 по 26 октября 1944 г. между американским флотом и японским императорским флотом . Японцы пытались изгнать или уничтожить силы союзников, расположенные возле Лейте, впервые в войне используя тактику камикадзе. Однако в результате флот союзников одержал значительную победу, потопив, среди прочего, один из двух крупнейших линкоров мира Musashi и повредив второй - Yamato . После этой битвы Объединённый флот Японии не предпринимал крупных операций.
Общие данные
Осенью 1944 года в районе Филиппинского архипелага произошла величайшая морская битва всех времён. В заливе Лейте американские и австралийские корабли вели бой против уцелевшего японского флота, который, идя ва-банк, атаковал с четырех сторон. Впервые в истории пилоты-камикадзе таранили вражеские корабли своими самолётами.
Характеристики участвующих сторон
Когда два с половиной года назад генерал Дуглас Макартур оставлял Филиппины под давлением со стороны японского флота, он сказал: "Я ещё вернусь". И действительно, осенью 1944 года он сумел убедить "железного" президента Рузвельта, что настало время для отвоёвывания Филиппин. Для этого ВМС США собрал огромные силы, в том числе 8 авианосцев и 24 лёгких авианосца с более чем 1700 самолётами. Основная часть из них была построена после нападения на Перл-Харбор - промышленное достижение, которое Япония не могла повторить. В дополнение к этому, у ВМС США наготове было 12 линкоров , 24 крейсера и 141 эсминец .
Со своей стороны японцы мобилизовали почти все морские суда, чтобы не позволить создать американский плацдарм на центральном острове Филиппин. Японский флот включал в себя 9 кораблей, в том числе 2 новых гиганта Yamato и Musashi . В то время они считались крупнейшими и сильнейшими в мире военными кораблями. К тому же были задействованы 20 японских крейсеров в сопровождении 34 эсминцев. Большим недостатком японских вооружённых сил было то, что они могли располагать только одним большим и тремя малыми авианосцами, что в общей сложности давало им лишь 117 самолётов.
Японцы осознавали, что они рискуют потерять весь флот. Но, как пояснил верховный главнокомандующий Соэму Тоеда после того, как попал в плен, это был продуманный риск. Если Филиппины будут потеряны, флот больше не будет иметь никакого значения. Япония лишится топлива, потому что империя едва ли имела иные возможности получить его. Если бы пришлось отступать в южном направлении, к Индонезии, флот мог бы остаться без боеприпасов и иного снаряжения.
В конечном итоге 244 военных корабля были вовлечены в неизбежное столкновение титанов в районе, охватывавшем 500 морских миль вокруг острова Лейте.
Подготовка к сражению
Господство над Тихим океаном, которое Япония захватила после успешной атаки на американский тихоокеанский флот в Перл-Харборе (7 декабря 1941 года), было утеряно в конце 1944 года. Годом ранее строительство американского флота происходило в 3 раза быстрее, чем у японцев, в то время как японские потери были огромны. Америка захватывала остров за островом и, как следствие, создала прочную базу в тихоокеанском регионе. За 10 недель до начала боевых действий в районе Лейте (23-26 октября 1944 года) империя потеряла во время сражения в Филиппинском море ещё 3 авианосца и более 30 самолётов. 12 октября, во время американской атаки на Формозу (современный Тайвань), которую японцы рассматривали как вторжение, было потеряно около 600 японских самолётов. Японский план сражения исходил из нападения с трех сторон и мобилизация всех оставшихся боевых кораблей. 3-й флот вице-адмирала Одзавы в составе четырех авианосцев с самолётами, пилотируемыми неопытными летчиками, двух линкоров, трех крейсеров и восьми эсминцев располагался на севере и должен был отвлечь американские авианосцы на себя. В то же время силы 2-го и 5-го флотов атакуют десантные силы 7-го флота ВМС США с юга и севера. Целью внезапного нападения было уничтожение американских кораблей и разгром американских сил вторжения.
Расстановка сил союзников
На первых этапах десантной операции в заливе Лейте силы союзников, почти целиком американские, находились в море, в районе высадки десанта, и были расположены в несколько линий.
В заливе Лейте находился усиленный 7-й флот под командованием вице-адмирала Кинкейда , находившегося на флагманском десантном судне "Уосэтч". На крейсере Nashville находился генерал Макартур . В заливе Лейте располагались два отряда десантных транспортов, грузовые и десантные суда, а также группа кораблей артиллерийской поддержки под командованием контр-адмирала Олдендорфа , в которую входили шесть старых линейных кораблей, крейсера и эсминцы. К востоку, сразу же по выходе из залива Лейте, располагались входившие в состав 7-го флота три группы эскортных авианосцев в охранении эскадренных и эскортных миноносцев под командованием контр-адмирала Спрэгью. Всего первоначально в указанных группах насчитывалось 18 эскортных авианосцев. Авиация с авианосцев обеспечивала ПВО десантных сил и поддержку десанта на берегу, а также выполняла задачи ПЛО.
К востоку от острова Лусон находились корабли 3-го флота адмирала Хэлси . Часть кораблей из состава 3-го флота была временно переброшена в 7-й флот, Теперь вместо 3-го флота было 38-е оперативное соединение , состоявшее из четырех неоднородных по своему составу оперативных групп под командованием вице-адмирала Маккейна и контр-адмиралов Богана , Шермана и Дэвисона . Каждая оперативная группа имела в среднем 23 корабля, в том числе 2 тяжелых авианосца, 2 легких авианосца, 2 новых линейных корабля, 3 крейсера и 14 эсминцев. Хэлси, находившийся на линейном корабле New Jersey , был в группе контр-адмирала Богана; в группе контр-адмирала Шермана на авианосце Lexington находился вице-адмирал Митчер . Адмирал Хэлси осуществлял общее тактическое командование 38-м оперативным соединением.
После высадки десанта на остров Лейте, которая прошла без помех со стороны японского флота, адмирал Хэлси решил воспользоваться случаем и предоставить кораблям 3-го флота возможность пополнить запасы топлива и боеприпасов и дать личному составу небольшой отдых. Оперативные группы должны были сделать это по очереди, и с этой целью группа Маккейна первой направилась в район острова Юлити. В это время адмирал Хэлси получил донесение подводной лодки "Дартер" о подходе с запада японского соединения вице-адмирала Курита. Очевидно, японский флот все же решил нанести удар. Оперативная группа Маккейна продолжала идти на юго-восток. Остальным трем группам Хэлси приказал следовать к месту встречи с танкерами, принять топливо и направиться ближе к Филиппинам. К рассвету 24 октября оперативные группы вышли к Филиппинам: группа Шермана - в район острова Лусон, группа Богана - в район пролива Сан-Бернардино и группа Дэвисона - в район залива Лейте. Расстояние между группами Дэвисона и Шермана составляло более 160 миль. К 06.30 поисковые группы самолетов со всех трех оперативных групп кораблей производили поиск противника в направлениях на запад, северо-запад и юго-запад.
Ход сражения
Незадолго до сражения
Когда 20 октября американцы начали атаку на Лейте с высадкой десанта с амфибий, казалось, что ничего особенного не случилось. Вслед за своими войсками на берег сошёл генерал Макартур и, бравируя, заметил, что он сдержал своё слово. Флот, который сопровождал десантные силы высадил 150000 человек на берег в течение следующих дней, пребывая в неведении относительно грядущего нападения японцев.
Первое столкновение произошло рано утром 23 октября, когда 2 американские подводные лодки случайно наткнулись на весьма сильную эскадру японского флота. Она двигалась в сторону моря Сибуян и пролива Сан-Бернардино. Помимо 5 кораблей, включая Yamato и Musashi , эта эскадра во главе с вице-адмиралом Куритой включала в себя 10 крейсеров и 15 эсминцев. В соответствии с планом нападения, морские силы Куриты должны были встретится со второй японской эскадрой под командованием вице-адмирала Нисимуры в районе Лейте. Эскадра Нисимуры (2 линкора, крейсер и 4 эсминца) прокладывала себе путь к Филиппинскому архипелагу с юго-запада через море Минданао, по проливу Суригао. Через тот же пролив третья, меньшая эскадра под командованием вице-адмирала Симы (3 крейсера, 9 эсминцев) также должна была подключиться к сражению.
Первые контакты и гибель Musashi
При первой стычке 23 октября американские подводные лодки потопили сразу 2 крейсера из эскадры Куриты и серьёзно повредили третий. Они предупредили адмирала Хэлси, командующего американской эскадрой в восточной части Филиппин, который сразу же отплыл в направлении пролива Сан-Бернардино, чтобы перехватить эскадру Куриты. Хелси, однако, попал под шквальный огонь японских самолётов, которые поднялись в воздух со своих баз на острове Лусон. Японцам удалось потопить авианосец Princeton .
Между тем, в бой вступила американская авиация. 250 самолётов атаковали 2 тяжёлобронированных суперлинкора Yamato и Musashi , которые были оборудованы 120 зенитными установками каждый. Musashi пришлось выдержать наиболее тяжёлые удары, но он продолжал бой, поражённый 10 торпедами и 6 тяжёлыми бомбами. Когда при следующей атаке в корабль попали ещё 8 торпед и 10 бомб, он, наконец, опрокинулся и исчез в волнах с 991 членом экипажа. Так как эскадра Куриты также потеряла 2 крейсера и 5 эсминцев, его наступательная мощь значительно ослабла. Он благоразумно отступил на запад. Но сделал он это не для того, чтобы уйти, как полагали американские пилоты, а чтобы перегруппировать свои силы. Вскоре его эскадра снова пошла в сторону пролива Сан-Бернардино. Ошибка пилотов чуть было не оказалась роковой для американского флота.
Переломный момент
Утром 24 октября дела в южной зоне приняли довольно скверный оборот. После того как американские самолёты-разведчики обнаружили эскадру Нисимуры, командование американского 7-го флота ночью отправило торпедные катера и эсминцы через пролив Суригао, чтобы подготовить японцам "тёплую встречу". В кровавой бойне, которая последовала, линкор Fusō и 3 эсминца были уничтожены, а линкор Yamashiro сильно повреждён. Невозмутимый Нисимура продолжал продвигаться в глубь пролива с тем, что у него осталось (разбитым Yamashiro, крейсером и эсминцем), когда неожиданно наткнулся в конце на 6 американских линкоров. Они обрушили на его корабли град снарядов. Большинство японцев погибло, в том числе вице-адмирал Нисимура. Его коллега адмирал Сима, который вместе со своей эскадрой вошёл следом за ним в пролив Суригао, благоразумно решил отступить после того, как наткнулся на горящие корабли. В ходе преследования американскими кораблями ещё 3 японских эсминца были потеряны. Из морских сил Нисимуры в тот день уцелел только один эсминец.
Конец битвы
Опасность для американцев ещё не миновала. Ошибочно полагая, что 3 другие японские эскадры были выведены из строя, адмирал Хэлси с 3-м флотом теперь преследовал авианосцы Одзавы, двигаясь на север. Наконец через день ему удалось потопить все 4, но японцы предусмотрели такой вариант. Одзава прекрасно справился с заданием заманить 3-й флот, так что Хэлси оставил ключевой пролив Сан-Бернардино неохраняемым. Четыре линкора, восемь крейсеров и одиннадцать эсминцев Куриты могли теперь спокойно пройти через него в направлении американского флота у Лейте, который был захвачен врасплох. Обороняться были способны лишь шесть лёгких эскортных авианосцев и семь эсминцев. Теоретически у американцев не было шансов, но у японцев был один серьёзный недостаток: им вскоре пришлось обходиться без самолётов.
Командующий Спрэг поднял все имеющиеся у него самолёты в воздух. Кроме того, была устроена дымовая завеса, под прикрытием которой небольшие эсминцы осуществляли торпедные атаки на японские корабли. Это нарушила строй японцев, затруднив им возможность маневрировать. Один японский линкор был сильно повреждён, как и два крейсера, один из которых затонул.
В свою очередь японцы уничтожили два американских авианосца и эсминец с помощью подводных лодок. Кроме того, американцев ожидала страшная неожиданность: пилоты-камикадзе своими истребителями, начинёнными взрывчаткой, протаранили авианосцы Santee , Kalinin Bay , Suwannee и St. Lo , а также эсминец "Робертс", нанеся им значительные повреждения.
Потери и итоги
Хотя японцы имели шанс на победу, Курита не решился остаться на прежнем курсе. Не зная о фактической силе противника из-за плотной дымовой завесы, неисправности связи и нехватки самолётов-разведчиков, он слишком переоценил её. Курита думал, что он столкнулся со всем 3-м флотом и по этой причине решил в конце концов уйти. Курита бежал из этого района, и роль японского флота в целом была сведена к нулю. В частности, потеря более 8000 самолётов за последние 3 года оказалась роковой для императорского флота. Пилоты-камикадзе, которые разбили оставшиеся самолёты об американские корабли в последние месяцы войны, уже ничего не могли сделать, чтобы изменить ситуацию.
Оценка события современниками
Примечания
Образ в искусстве
Галерея
3.5. Сражение в заливе Лейте.
3.5.1. Высадка американцев.
В 08.00 17 октября передовой отряд ударного десантного батальона сил генерала Макартура начал высадку на островки, расположенные у входа в залив Лейте между островами Лейте и Самар. Уже спустя 9 минут командующий Объединенным Флотом адмирал Тойода привел свои силы в состояние готовности к выполнению плана " Sho Go " - оборона Филиппин. После трех дней артиллерийской и авиационной бомбардировки укреплений японцев 20 октября огромный флот вторжения из 300 транспортов и десантных судов, прикрываемый кораблями 7-го Флота вице-адмирала Кинкейда, вошел в залив и высадил кавалерийскую и 3 пехотных дивизии 6-й армии генерала Крюгера в порту Таклобан на острове Лейте. Шесть старых линкоров, крейсера и эсминцы, а также самолеты с эскортных авианосцев приступили к поддержке высадившегося десанта. Тем временем 3-й Флот адмирала Хелси связал боем силы японской авиации на Лусоне и центральных Филиппинах, которая смогла только повредить крейсера «Гонолулу» (торпедой) и «Австралия» (бомбой).
3.5.2. Развертывание японского флота.
К моменту высадки американцев в заливе Лейте состав японского флота и его дислокация были следующие. Основные линейные и крейсерские силы сводились в Первое Ударное (или диверсионное) Соединение, часто в литературе называемое Соединением «А» или Центральным, которым командовал вице-адмирал Такео Курита. В свою очередь оно делилось на две секции. В первую, которой командовал сам Курита, входили: 1-я эскадра линкоров вице-адмирала Матоме Угаки («Ямато», «Мусаси», «Нагато»), 4-я эскадра крейсеров («Атаго» под флагом Куриты, «Такао», «Тёкай» и «Майя»), 5-я эскадра вице-адмирала Синтаро Хасимото («Миоко», «Хагуро») и 2-я флотилия контр-адмирала Микио Хаякавы (флагманский крейсер «Носиро» и 9 эсминцев 2-го, 31-го и 32-го дивизионов). Во вторую, которой командовал вице-адмирал Йосио Судзуки, входили: 3-я эскадра линкоров («Конго», «Харуна»), 7-я эс-. кадра крейсеров вице-адмирала Кадзутака Сираиси («Кумано», «Судзуя», «Тикума», «Тоне») и 10-я флотилия эсминцев контр-адмирала Сусуми Кимуры (легкий крейсер «Яхаги» и 6 эсминцев, из которых 4 входили в 17-й дивизион).
Второе Ударное Соединение или арьергард Южного Соединения, которым командовал вице-адмирал Кийохиде Сима, состояло из 21-й эскадры крейсеров самого Симы («Нати», «Асигара») и 1-й флотилии эсминцев контр-адмирала Масатоми Кимуры (легкий крейсер «Абукума», 7 эсминцев 7-го, 18-го и 21-го дивизионов).
Третье Ударное Соединение или Соединение «С» или авангард Южного Соединения под командованием вице-адмирала Содзи Нисимуры состояло из 2-й эскадры линкоров («Ямасиро» под флагом Нисимуры, «Фусо»), тяжелого крейсера «Могами» (входил в состав 5-й эскадры) и 4 эсминцев (3 из 4-го дивизиона, «Сигуре» из 2-го).
Главные силы или Северное Соединение, которым командовал вице-адмирал Дзисабуро Одзава, остававшийся командующим Мобильным Флотом, состояли из 3-й дивизии авианосцев самого Одзавы («Дзуйкаку», «Дзуйхо», «Читосе», «Чиода»), 4-й дивизии контр-адмирала Тиаки Мацуды (линкоры-авианосцы «Хьюга», «Исё»), легких крейсеров «Ойодо» и «Тама», 61-го дивизиона эсминцев (3 единицы плюс эсминец из 41-го дивизиона), 31-й эскортной эскадры контр-адмирала Хейтаро Эдо (крейсер «Исудзу», 4 эсминца 43-го дивизиона), группы снабжения (эсминец, 6 эскортных кораблей, 2 танкера).
16-я эскадра вице-адмирала Номаза Саконджу (тяжелый крейсер «Аоба», легкий «Кину» и эсминец) была отделена от Первого Ударного Соединения и вместе с тремя эсминцами-транспортами образовала Транспортное Соединение для перевозки войск в Манилу.
В операции были задействованы и все силы базовой авиации: 3-е (Филиппинское) Соединение вице-адмирала Гунити Микавы (штаб в Маниле), 5-е (1-й Воздушный Флот) вице-адмирала Такидзиро Ониси, которого 20 октября сменил вице-адмирал Тераока (аэродром Кларк Филд), 6-е (2-й Воздушный Флот) вице-адмирала Сигеру Фукудоме (Такао на Формозе), а также Передовое Экспедиционное Соединение (6-й Флот) вице-адмирала Сигеёси Мива из 17 подводных лодок. Всего, с учетом главнокомандующего Объединенным Флотом Тойода, командиров линкоров и тяжелых авианосцев (контр-адмиральская должность в японском флоте), в бой шло целое созвездие высших офицеров: 1 адмирал, 14 вице-адмиралов и 15 контр-адмиралов.
18 октября Первое и Третье Ударные Соединения (включая 4-ю, 5-ю, 7-ю эскадры, и «Могами») получили приказ выйти из района Сингапура в залив Бруней на северо-западном берегу острова Борнео (прибыли туда 20-го), а подводные силы - отправиться в залив Лейте. В тот же день, проверив сведения по двум источникам -донесениям о сосредоточении американских сил в заливе Лейте и перехваченным радиограммам о пункте высадки - японское командование полностью ввело в действие план "Сё-1". Второму Ударному Соединению (включая 21-ю эскадру), отступившему после неудачного выхода во время битвы за Формозу в Омами-О-Сима, было приказано двинуться на юг к Пескадорских островам. На пути ему изменили задачу и направили на поддержку Третьего Соединения. Отсутствие в водах метрополии Второго Соединения и отложенный на неопределенное время срок готовности авианосных сил при надвигающемся кризисе вынудили японцев включить свои авианосцы, практически лишенные самолетов, в состав группы отвлечения или, попросту говоря, группы приманки. 20 октября так называемые "Главные Силы" вице-адмирала Одзавы - 4 авианосца с авиагруппами неполного состава (всего они имели 80 истребителей, 29 бомбардировщике 8 - торпедоносцев и 7 пикировщиков), 2 линкора-авианосца с совершенно пустыми ангарами, 3 легких крейсера и 9 эсминцев - вышли из Внутреннего моря и направились на юг с последней миссией: пожертвовать собой для отвлечения быстроходных авианосцев и линкоров увлекающегося Хелси, чтобы остальные японские соединения смогли атаковать флот вторжения в заливе Лейте. Предполагалось, что атака состоится 22 октября, но проблемы материально-технического характера, снабжения топливом Второго Ударного Соединения и погрузка самолетов на авианосцы вызвали ряд задержек. И 21 октября адмирал Тойода назначил день атаки на 25-е.
К этому времени все вовлеченные в операцию силы были в море, направляясь к заливу Лейте. Первое и Третье Соединения после заправки в заливе Бруней 22 октября направились дальше своими путями: Первое пошло на NE вдоль западного побережья о. Палаван, чтобы повернуть затем на восток к проливу Сан-Бернардино, а Третье пошло на восток через море Сулу для форсирования южного прохода в залив Лейте - пролив Суригао. Второе Соединение вышло с Пескадорских островов 21 октября, направилось на юг вдоль западного берега острова Лусон и, пополнив запасы на островах Каламиан, снова направилось на юг. 23 октября оно вошло в бухту Корон, выйдя на следующий день к проливу Суригао. Главные силы, вышедшие из пролива Бунго в полдень 20 октября, шли в южном направлении до вечера 22 октября, затем повернули на SW , направляясь к Лусону. 2-й Воздушный Флот (450 самолетов) 23 октября получил приказ прибыть с Формозы на Лусон. Отовсюду к о. Лейте спешили моторные и парусные суда с подкреплениями для японского гарнизона.
Первые донесения о приближающихся японских кораблях, как и в июне, были получены от подводных лодок, развернутых на позициях у Борнео, Палавана и Манилы. Но, доложив об обнаружении противника, они решили его атаковать. На рассвете 23 октября Первое Ударное Соединение шло зигзагообразным курсом на 16 узлах к западу от острова Палаван в двух колоннах, отстоящих друг от друга на 4000 м. В левой колонне находились «Атаго», «Такао», «Тёкай» и «Нагато», в 16 кабельтовых за которыми шли «Кумано», «Судзуя» и «Харуна», в правой - «Миоко», «Хагуро», «Майя», «Ямато», «Мусаси» и в 32 кабельтовых позади «Тоне», «Тикума» и «Конго». Слева в охранении шел крейсер «Носиро» и 4 эсминца, справа - 3 эсминца, крейсер «Яхаги» и еще 2 эсминца. Три эсминца шли между колоннами главных сил. В который уже раз противолодочная служба сработала у японцев из рук вон плохо, позволив двум лодкам на перископной глубине сблизиться на дистанцию верного выстрела. Японские сонары удовлетворительно работали только при движении малым ходом, а сейчас надо было спешить. Поэтому единственным способом уменьшить риск получить торпеду из-под воды была частая смена курса - элементарный зигзаг. Но отсутствие эсминцев впереди ордера было большой ошибкой.
Патрулирующие вместе в надводном положении «Дартер» (коммандер Д.Х. Макклинток) и «Дэйс» (коммандер Б. Д. Клаггетт), уже потопившие два транспорта 12 октября, в 01.16 радарами обнаружили крупное соединение на дистанции 30000 ярдов (27500 м). Обе лодки развили полный 19-узловый ход и поспешили на перехват противника. Выйдя прямо по его генеральному курсу, они погрузились и спокойно стали поджидать, пока добыча сама не подойдет на дистанцию залпа. В 06.09 «Дартер» медленно направилась к левой колонне, а «Дэйс» к правой. В 06.35, как только левая колонна закончила очередной поворот влево, у борта «Атаго» и в 06.44 у борта «Такао» прогремели взрывы. Правая колонна из-за этой атаки повернула вправо, через 10 минут вернулась на прежний курс, а в 06.56 «Майя» получил четыре торпеды в левый борт, тогда как «Хагуро» резким поворотом вправо уклонился от двух других.
Гибель крейсера «Атаго».
В правый борт крейсера попали 4 торпеды калибром 533 мм Mk 14 (300 кг торпекса) из шести выпущенных в 06.32 из носовых труб подлодки «Дартер» с дистанции 900 м.
1-я торпеда попала в район кладовой (шп. 30), затопив носовые отсеки и повредив брашпильный отсек;
2-я торпеда попала в район шпангоута 125, из-за чего затопило КО №1 и №2 (поперечные по всему корпусу), центральный вычислительный пост и помещения под ним;
3-я торпеда, попав в район КО №6 (шп. 180), привела к его затоплению и вызвала пожар в КО №7 (соседнее с левого борта);
4-я торпеда попала в район шп. 260, вызвав затопление МО №4, кормового генераторного отсека и помещений под ним, а также зарядных и снарядных погребов башни ПС №4.
Получив 4 торпеды, практически равномерно распределившихся по всему борту, крейсер остановился. Начальный крен на правый борт в 8° быстро увеличился до 18°, а затем до 23°, несмотря на контрзатопление МО №3, КО №7 и носовых отсеков левого борта. Затопление быстро распространялось, крен увеличивался. Когда он достиг 54°, экипаж оставил корабль. Эсминцы «Кисинами» и «Асасимо» приняли с него свыше 700 человек, включая вице-адмирала Куриту и его штаб. В 06.53 «Атаго» опрокинулся на правый борт и затонул носом в точке 09°30" с.ш. 117°13" в.д. вместе с 360 членами экипажа, включая командира кэптена Цуто Араки (бывший командир крейсера «Фурутака», в командовании «Атаго» с 15 ноября 1943 года). Флаг Куриты был перенесен на линкор «Ямато». «Атаго» исключили из списков 20 декабря 1944 года.
Гибель крейсера «Майя».
В 06.56 крейсер получил в левый борт 4 торпеды Mk 14 из шести выпущенных 2 минутами ранее носовыми аппаратами подлодки «Дэйс».
1-я торпеда попала в район цепного ящика (шп. 25);
2-я торпеда попала в район основания башни ГК №1 (шп. 66);
3-я попала в район КО №7 (шп. 182);
4-я попала в район МО №3 (шп.240).
Из-за быстрого и обширного затопления крейсер получил крен 30° на левый борт, пожар достиг носовых погребов, которые взорвались. «Майя» затонул менее чем за 10 минут в точке с координатами 09°27" с.ш. 117°23" в.д. вместе с 336 членами экипажа. Несмотря на быструю гибель, 769 человек спас эсминец «Акисимо», который затем передал их на линкор «Мусаси». Из них только 635 человек были сняты на следующий день с гибнувшего линкора эсминцем «Симакадзе», так что общее число погибших составило 470 человек, включая кэптена Ранджи Ое (в командовании крейсером с 26 декабря 1943 года). «Майя» исключили из списков 20 декабря 1944 года.
Повреждения крейсер «Такао».
В 06.44 крейсер получил попадания двух торпед из четырех, вышедших из кормовых аппаратов лодки «Дартер», которая после выпуска торпед в «Атаго» резко отвернула влево и дала новый залп с дистанции 1400 м по второму кораблю в колонне. Обе торпеды Mk 14 попали в правый борт: в район шп. 180, вызвав затопление КО №4, №6 и №8, и в район шп. 335, повредив руль и оба правых винта. Из-за резкого уменьшения скорости вращения гребных валов правые ТЗА остановились. Начались пожары. «Такао» остановился с креном 10° на правый борт. Контрзатоплением левых котельных отделений крен удалось устранить. Под эскортом эсминцев «Наганами» и «Акисимо» крейсер к вечеру двинулся в Бруней на малой скорости, прибыв туда 25 октября. После экстренного ремонта 8 ноября он вышел в Сингапур, куда прибыл 12-го.
Макклинток, подняв перископ в 09.20, увидел как поврежденный крейсер под эскортом двух эсминцев уходит обратным курсом. Он решил последовать за ним и с наступлением темноты вместе с Клаггетом добить «Такао», выпустив торпеды из надводного положения. Но в 23.06, после того как устройство перехвата на «Дартер» обнаружило работу японского радара, атаку пришлось отменить. На отходе «Дартер» 17-узловым ходом вылезла на риф и из-за наличия поблизости японских эсминцев была взорвана экипажем, который перешел на «Дэйс».
Повреждения крейсера «Аоба».
Еще находясь в Сингапуре, 11 октября «Аоба» получил легкие повреждения (загнуты бортовые броневые плиты) при столкновении с крейсером «Кипу». 21 октября транспортное соединение вышло с Линга в Манилу. На переходе 23 октября «Аоба», находясь в точке с координатами 14° с.ш. 119°27" в.д., получил 533-мм торпеду Mk 14, выпущенную примерно в 0430 подлодкой «Брим» (коммандер У. Дж. Чаппли) в составе 6-торпедного залпа. Попадание пришлось в правый борт напротив носового МО №2, которое было затоплено, из-за чего крейсер получил крен в 13°. Взятый в 0815 на буксир «Кину», «Аоба» был приведен в 1815 в Кавите (Манильская бухта). Во время экстренного ремонта он 24 и 29 октября подвергался атакам авиации. После откачки воды из затопленных отсеков и ремонта одного турбоагрегата крейсер смог дать 5-узловый ход и 5 ноября вышел из Манилы, прибыв 11-го в Такао для продолжения ремонта. 9 декабря он вышел в Куре, куда прибыл 12-го.
Подводные лодки обнаружили соединения Нисимуры (севернее Борнео, в районе пролива Балабак) и Симы, но их атаки на японские корабли оказались безрезультатными. Подводники доложили командованию о составах и курсах японских соединений, так что фактор внезапности, на который также рассчитывала ставка микадо, был утерян. Единственно, что смущало штабы Хелси и Кинкейда, так это отсутствие у противника авианосцев.
На следующий день после торпедирования трех крейсеров 4-й эскадры «Тёкай» был прикреплен к 5-й эскадре. Соединение Куриты продолжало следовать назначенным курсом. В 0812 с флагманского «Ямато» был замечен один из самолетов-разведчиков с авианосца «Интрепид» оперативной группы TG 38.2 контр-адмирала Богана. Спустя 10 минут сообщение самолета достигло адмирала Хелси, который сразу начал действовать. Минуя командующего соединением вице-адмирала Митшера, который в результате оказался пассажиром на собственном флагмане, Хелси приказал командирам групп TG 38.3 и TG 38.4 контр-адмиралам Шерману и Дэвисону присоединиться к Богану и начать атаки на Куриту, корабли которого вошли в море Сибуян. Группе TG 38.1 вице-адмирала Маккейна, направлявшейся к атоллу Улити для дозаправки, было приказано повернуть назад. Но прежде чем американцы начали свои атаки, легкий авианосец «Принстон» из группы Шермана получил попадание 250-кг бомбой, сброшенной одним из базовых пикировщиков. В результате сильного пожара и взрыва авианосец спустя 7 часов затонул. С ним погиб 31 самолет из авиагруппы в 34 машины. Тяжелые повреждения получил и пытавшийся оказать ему помощь крейсер «Бирмингем».
Начиная с 1026, десятки самолетов 38-го соединения волна за волной обрушивались на корабли Куриты. По стечению обстоятельств основная масса сброшенных бомб и торпед пришлась на долю линкора «Мусаси», который получил приказ в сопровождении крейсера «Тоне» следовать назад. В 18.30 крейсер сменили два эсминца. После дополнительных повреждений линкору было приказано выброситься на берег, но последняя атака поставила точку в судьбе японского суперлинкора. Получив всего 19 торпедных и 17 прямых бомбовых попаданий «Мусаси» в 1935 пошел на дно. Из его экипажа в 112 офицеров и 2287 унтер-офицеров и матросов удалось спасти только 39 офицеров и 984 прочих чинов. По два бомбовых попадания получили «Ямато» и «Нагато», от пяти близких разрывов повреждения получил «Харуна». Но эти корабли сохранили скорость и полную боевую эффективность. А вот крейсеру «Миоко», у которого попаданием торпеды повредило два гребных вала, пришлось вернуться в базу. В составе соединения Куриты осталось 4 линкора, 6 тяжелых и 2 легких крейсера и 11 эсминцев. Потери в самолетах у американцев оказались ничтожными: 18 сбито, 2 потеряно по техническим причинам и еще 10 в тот день не вернулись из разведки и патрулирования.
В 10.29 (Токийское время) в крейсер получил попадание авиационной 570-мм торпедой Mk 13 (272 кг торпекса), сброшенной самолетом ТВМ-1С из состава эскадрильи VT -18 (авианосец «Интрепид») или эскадрильи VT -29 («Кэбот», оперативная группа TG 38.2). Корабль в это время находился в точке с координатами 12°55" с.ш. 121°52" в.д. - к востоку от острова Маэстре де Кампо. Попадание пришлось в район шпангоутов 248-250, т.е. в кормовое МО №4, которое вместе с кормовым генераторным отсеком быстро затопило водой. Правые гребные валы вышли из строя, скорость упала до 15 узлов. «Миоко» пришлось покинуть строй и вернуться в бухту Бруней через Корон, а флаг командующего 5-й эскадрой был перенесен на «Хагуро». «Миоко» прибыл в Бруней 29 октября, когда там уже собрались уцелевшие после двухдневных боев корабли Первого Ударного Соединения. На следующий день он в сопровождении «Хагуро», эсминца «Кисинами» и тральщика №34 ушел в Сингапур, куда прибыл для ремонта 3 ноября.
В добавок самолеты с авианосца «Франклин» утром 24 октября к западу от острова Панай потопили эсминец «Вакаба» из состава соединения Симы и обнаружили к югу от острова Негрос соединение Нисимуры.
Под такими мощными атаками Курита днем временно повернул на обратный курс, чтобы выйти из опасного района. Он надеялся, что базовая авиация сможет контратаковать американцев, прежде чем он снова повернет к проливу Сан-Бернардино. Первоначально он планировал, выйти из пролива в Филиппинское море на закате 24-го (около 18.00), но из-за этого маневра задержался на 7 часов. Хелси же, основываясь на преувеличенных сообщениях своих пилотов, счел этот маневр окончательным отказом японцев от операции.
В 17.14 Курита, понимая, что его отход может нарушить все планы, снова повернул к Сан-Бернардино. Спустя 2 часа его обнаружил ночной разведчик с авианосца «Индепенденс», а в 2145 японский адмирал сообщил в Токио, что планирует выйти из пролива Сан-Бернардино в 01.00 25-го и примерно в 11.00 войти в залив Лейте. Курита уже получил радио от Нисимуры, который сообщил о своем намерении пройти в залив через пролив Суригао в 04.00, и адмиралы договорились о рандеву в 09.00.
К 00.35 25 октября соединение Куриты, на 20-узловой скорости одной колонной проскочив пролив Сан-Бернардино, вышло в Филиппинское море. К этому времени Хелси увел свои мощные силы на север, чтобы расправиться с соединением-приманкой Одзавы, где присутствовали авианосцы. Их-то Хелси и считал своим долгом утопить в первую очередь.
Первый раз соединение "С" (2 линкора, «Могами» и 4 эсминца), которым командовал Нисимура, обнаружили в 09.05 24 октября в море Сулу разведчики с авианосцев «Энтерпрайз» и «Франклин». После донесения командованию самолеты сбросили на японские корабли свои бомбы и донесли о 7 попаданиях. В действительности одна бомба взорвалась в кильватерной струе «Фусо» (взрывной волной разбило бортовые самолеты), другая поразила носовую башню эсминца «Сигуре». Остальные повреждения корабли получили от пулеметного огня. Затем это соединение заметили базовая "Каталина" и еще один армейский самолет. Но после 10 часов американцы за ним уже не следили, будучи занятыми Куритой и поддержкой десанта. Вечером адмирал Кинкейд послал в поиск несколько "черных котов" (оборудованные радарами "Каталины"), но они не смогли найти цель. Второе Ударное Соединение вице-адмирала Симы («Нати», «Асигара», «Абукума», 4 эсминца) в 11.35 около островов Кагайян обнаружил армейский бомбардировщик.
В 1215 вице-адмирал Кинкейд объявил тревогу всем находившимся под его командованием кораблям, приказав приготовиться к ночному бою с соединениями Нисимуры и Симы. В 14.43 контр-адмирал Олдендорф, командовавший Группой Бомбардировки и Поддержки, получил приказ запереть своими линкорами, крейсерами и эсминцами северный выход из пролива Суригао. Олдендорф имел подавляющее преимущество перед обоими японскими соединениями. Под его началом находилось 6 линкоров, 4 тяжелых и 4 легких крейсера, 28 эсминцев и 39 торпедных катеров. Колонна линкоров расположилась поперек выхода из пролива, на флангах заняли позицию крейсера и эсминцы. Торпедные катера патрулировали у южного входа в пролив. Они первыми и начали атаку. Хотя ни одна из торпед не достигла цели, три катера получили повреждения снарядами, а один (РТ-493) погиб. Зато Олдендорф своевременно узнал о входе японских кораблей в пролив.
План Олдендорфа удался на славу. Соединение Нисимуры, первым вошедшее в пролив («Могами» и 3 эсминца впереди для разведки) было практически полностью уничтожено торпедами эсминцев и артогнем линкоров и крейсеров (эсминец «Асагумо» был добит только в 07.21). Лишь поврежденному «Могами» и эсминцу «Сигуре» удалось вырваться из ловушки.
Сима после полуночи получил радио от Нисимуры об атаке торпедных катеров. Его соединение шло с отставанием на 40 миль следующим ордером: два эсминца впереди строем фронта, за ними колонна из трех крейсеров и 2 эсминцев. В 01.00 были замечены орудийные вспышки прямо по курсу, а в 03.25 «Абукума» получил в левый борт торпеду, выпущенную катером РТ-137, который, тем не менее целился в эсминец. Имея на борту 30 трупов, крейсер на 10 узлах вышел из строя и поковылял на юго-запад. Остальные корабли Симы, перестроившись в общую колонну, продолжили движение вперед 28-узловой скоростью. Около 04.10 справа по носу показались два горящих остова, которые были приняты за линкоры Нисимуры. Но это были две половинки «Фусо». Командующий 2-м Ударным Соединением все еще считал, что должен оказать поддержку своему коллеге, не зная, что тот уже вместе с «Ямасиро» лежит на дне. На радаре флагманского «Нати» отчетливо мерцали две отметки по пеленгу 25° и на дистанции 12000 м. Сима решил, что это два крупных корабля, и в 04.24 приказал обоим крейсерам атаковать их торпедами. Однако это были островки Хайбьюсон, дистанция до которых была вдвое больше. Такие вот были у японцев радары! Элегантно развернувшись вправо на 8 румбов, «Нати» и «Асигара» разрядили свои торпедные аппараты. Это был единственный вклад соединения Симы в битву. Как справедливо отметил С. Э. Морисон: "Острова повреждения не получили".
Не зная точно, что случилось с кораблями Нисимуры, но предполагая худшее, Сима принял решение "временно отойти", чтобы дождаться прояснения обстановки. Отозвав ушедшие на север эсминцы, он послал командованию и всем соединениям, задействованным в операции " Sho - Go ", радиограмму следующего содержания: "Соединение выполнило атаку и отходит из района боя для планирования следующих действий".
Вскоре показался горящий «Могами». Полагая, что поврежденный корабль стоит, командир «Нати» капитан 1 ранга Каноока несколько отвернул вправо. Однако «Могами» имел ход, и в 04.30 крейсера столкнулись. Присоединив к себе «Могами», а за ним и «Сигуре» (правда, без столкновения), Сима повернул на юг. В 04.55 отбивая атаку торпедных катеров, японские корабли попали снарядом в один из них - РТ-321. Но сзади их уже настигали крейсера и эсминцы Олдендорфа, бросившиеся в погоню. Примерно в 05.20 американские крейсера заметили на юге три японских корабля, из которых два горели. «Луисвиль» (флаг Олдендорфа), «Портленд» и «Денвер» открыли огонь и добились нескольких попаданий в «Могами», прежде чем в 05.37 отвернули на север, опасаясь японских торпед.
В 06.20 последовала новая атака торпедных катеров, но все торпеды, выпущенные в «Нати» снова прошли мимо, а очередной катер (РТ-194) получил попадание.
Утром американская авиация с береговых аэродромов и эскортных авианосцев Кинкейда, пока еще не атакованных Куритой, стала отлавливать отходившие японские корабли. Палубные "эвенджеры" атаковали «Могами», который пришлось добить сопровождавшему эсминцу. В 1018 командир эсминца «Сигуре» капитан 2 ранга Нисино послал радио Тойоде и Курите: "Все корабли, кроме «Сигуре», пошли на дно под артогнем и торпедными атаками". Курита, уже несколько часов ведущий бой с противником к востоку от острова Самар, получил эту депешу как раз в период раздумий: идти ли дальше заливу Лейте или отходить? Понятно, что решимости продолжать сражение она ему не добавила. Повреждения и гибель крейсера «Могами».
Во время прохода морем Сулу 24 октября в точке с координатами 8°45" с.ш. 122°10" в.д. «Могами» был обстрелян пулеметным огнем и 127-мм ракетами с истребителей F 6 F - R "Хеллкэт" из состава авиагруппы VF -20 с авианосца «Энтерпрайз». Легкие повреждения получили самолетная и зенитная (шельтердек) палубы, 8 человек из прислуги зенитных автоматов были убиты или ранены. В 16.00 «Могами» и 3 эсминца 4-го дивизиона вошли в море Минданао, увеличив скорость до 23 узлов.
Между 00.15 и 00.35 25 октября, когда группа лежала на северном курсе к SW от о. Лимасава, ее безуспешно атаковали торпедные катера РТ-151, РТ-146 и РТ-190 (первые два выпустили в крейсер по торпеде). Катера удалось отогнать артогнем, которым управляли с помощью прожекторов.
Группа присоединилась ко 2-й эскадре линкоров и эсминцу «Сигуре», и в 01.00 Третье Ударное Соединение построилось в походный ордер с «Могами» в тылу. Через полчаса корабли повернули на N - в пролив Суригао. Между 02.05 и 02.15, когда японские корабли находились между островов Панаон и Сумилон, их снова атаковали торпедные катера. И эту атаку с помощью прожекторов удалось отбить без потерь.
Пока остальные корабли соединения уничтожались торпедами и артогнем в северном выходе из пролива Суригао, «Могами» попал под обстрел в 03.50, когда начал разворот влево на обратный курс. В него попало два 203-мм снаряда: один вывел из строя башню ГК №2, а второй вызвал пожар в средней части корпуса. В 03.55 «Могами» выпустил 4 торпеды типа 93 из аппаратов правого борта в северном направлении, а затем повернул на юг и развил полный ход. В 0402 в него попало еще два или три 203-мм снаряда (вероятно с крейсера «Портленд» из левофлангового отряда американцев) в носовую надстройку: в ходовой мостик и платформу УЗО. При этом были убиты: командир капитан 1 ранга Рио Тома (в должности с 10 апреля 1944 года), старший офицер, штурман, торпедный офицер и офицер связи, а также операторы внутрикорабельной связи. Командование крейсером принял артиллерийский офицер. Из-за выхода из строя телемоторов руль перевели на ручное управление.
Уходя на юг, «Могами» в 0430 столкнулся с «Нати» (координаты 10°18" с.ш. 125°23" в.д.), получив пробоину над ватерлинией с правого борта в районе башни ГК №1. При отходе на юг с кораблями Второго Ударного Соединения на «Могами» никак не могли потушить пожар, вызванный попаданием 203-мм снаряда в 03.50 в среднюю часть. Начал взрываться 25-мм и 127-мм боезапас. Боясь взрыва, прислуга торпедных аппаратов начала выбрасывать торпеды за борт, но пять из них все-таки взорвались, увеличив разрушения и усилив пожар. Персонал МО №1 и №3 был полностью уничтожен взрывом и огнем, а высокая температура в МО №2 заставила эвакуировать оттуда людей. Только МО №4 давало мощность на один вал. Около 05.00 удалось восстановить управление рулем с мостика.
Между 05.30 и 05.35 «Могами» с дистанции 18000 м получил от 10 до 20 203-мм и 152-мм снарядов с крейсеров «Луисвиль», «Портленд» и «Денвер» (координаты 10°02" с.ш. 125°22" в.д.), произведя в ответ 5 выстрелов из орудий ГК. В 05.50, находясь в востоку от о. Камигуин, крейсер снова безуспешно был атакован торпедным катером РТ-491, который выпустил две торпеды, но был отогнан артиллерией главного калибра. В 06.45 последовала новая атака, но катер РТ-137 и на этот раз удалось отогнать.
В 07.00 для сопровождения «Могами» в бухту Корон был выделен эсминец «Акебоно». Пожары удалось взять под контроль, но в 08.30, когда крейсер шел на восток, вышло из строя последнее МО. Будучи в дрейфе и не имея возможности уклоняться, беспомощный «Могами» между 09.00 и 09.10 был атакован 17-ю самолетами ТВМ-1с "Эвенджер" из состава оперативной группы TG 77.4.1 контр-адмирала Томаса Спрэгью. Две 227-кг бомбы попали перед носовой надстройкой, вызвав новый сильный пожар. Был отдан приказ о затоплении носовых погребов, но клапан погреба №1 оказался неисправен. Опасаясь взрыва боезапаса и учитывая отсутствие хода, командовавший кораблем артиллерийский офицер в 10.47 приказал начать эвакуацию личного состава. «Акебоно» принял людей со шканцев левого борта и в 12.40 выпустил торпеду типа 93, которая попала в среднюю часть крейсера. «Могами» перевернулся через левый борт и в 13.07 затонул примерно в 38 милях к SW от мыса Бинит, о. Панаон (примерные координаты 9°40" с.ш. 124°50" в.д.). Погибло 192 человека. «Могами» 15 ноября причислили к Объединенному Флоту, а 20 декабря исключили из списков.
Повреждения крейсера «Нати».
Во время столкновения с «Могами» крейсер получил большую пробоину в надводной части левого борта в корме. Чтобы избежать затоплений, скорость пришлось уменьшить до 18 узлов.
В 15 часов 26 октября в море Минданао отходившие два тяжелых крейсера и три эсминца Симы подверглись новой атаке палубной авиации, но отделались легкими повреждениями «Сирануи». «Асигара» укрылся в бухте Бэкьют на острове Палаван, где его 4 ноября обнаружила авиаразведка. «Нати» ушел в Манильскую бухту, и там его 5 ноября потопили "Хеллдайвер" и "эвенджеры" с авианосца «Лексингтон».
Поврежденный «Абукума» под эскортом эсминца «Касуми», на который перенёс флаг контр-адмирал Ки-мура, дошел до гавани Дапитан на северо-западе Минданао. Утром 27-го он вышел в море и в 10.06 был атакован армейскими бомбардировщиками В-24 и В-25, которые базировались на острова Ноемфур и Биак. Получив несколько прямых попаданий, крейсер в 1242 пошел на дно к SW от о. Негрос.
Корабли Транспортного Соединения вице-адмирала Саконджу (легкие крейсера «Кину» и «Китаками», эсминец «Уранами», 4 эсминца-транспорта) утром 26 октября высадили принятые в Минданао 2000 солдат в порту Ормок на западном берегу острова Лейте. На обратном пути в море Визайян «Кину» и «Уранами» были потоплены самолетами с эскортных авианосцев контрадмирала Т. Спрегью. Эти же самолеты заметили корабль, который приняли за «Могами», не зная что тот уже потоплен. Взлетевшие по тревоге самолеты с авианосцев Митшера быстро- нашли и отправили на дно эту цель, которая оказалась авиатендером «Акицусима».
Оперативная группа TG 77.4 эскортных авианосцев контр-адмирала Томаса Спрэгью, оказывающая авиаподдержку десанту, утром 25 октября располагалась у входа в залив Лейте, восточнее острова Самар, тремя отрядами, отстоящими друг от друга на 30-50 миль. Эти отряды при радиопереговорах имели позывные "Таффи 1" (группа 77.4.1), "Таффи 2" (77.4.2) и "Таффи 3" (77.4.3). Южнее всех находились 4 авианосца "Таффи 1" контр-адмирала Т. Спрегью, далее к северу - "Таффи 2" контр-адмирала Стампа (6 авианосцев) и "Таффи 3" контр-адмирала Клифтона Спрегью (6 авианосцев). Охранение каждой группы состояло из 3 эсминцев и 4 эскортных эсминцев. Сами авианосцы были перестроены из торговых судов или танкеров и несли по 12-18 истребителей "Уайлдкэт" и 11-12 торпедоносцев-бомбардировщиков "Эвенджер". Артиллерийское вооружение было смехотворным: по одной пятидюймовке и зенитные автоматы. Еще ночью с "Таффи 2" взлетели разведчики, а перед рассветом с "Таффи 1" стартовали самолеты для атаки японских кораблей, уходящих из пролива Суригао. Самолеты с "Таффи 3" занялись обычным делом - патрулями ПВО и ПЛО в заливе Лейте. В 06.27 на кораблях объявили боевую готовность №3, и экипажи приступили с завтраку.
Спустя 18 минут начались странные вещи. Наблюдатели заметили на северо-западе шапки от разрывов зенитных снарядов. Еще через минуту пилот одного из самолетов патруля ПЛО доложил о приближении 4 японских линкоров, 8 крейсеров и 12 эсминцев. В это не хотелось верить, но появившиеся над горизонтом пагодообразные надстройки не оставляли сомнений. В 06.59 первые всплески японских снарядов встали за кормой кораблей "Таффи 3".
Японцы приближались несколькими отрядами на скорости 20 узлов. Впереди и западнее всех шла 2-я флотилия эсминцев во главе с «Носиро», далее на северо-восток через 25-30 кабельтовых шли крейсера 5-й («Хагуро» и «Тёкай») и 7-й эскадр («Кумано», «Судзуя», «Тикума», «Тоне») и 10-я флотилия эсминцев во главе с «Яхаги». За 5-й эскадрой в 30 кабельтовых шли «Ямато» и «Нагато», а за 7-й - «Конго» и «Харуна». Курита был ошарашен не меньше американцев. Он рассчитывал встретить суда вторжения, но никак не авианосцы, от которых он так натерпелся днем раньше. С «Яхаги» докладывали, что видят три авианосца, с палуб которых взлетают самолеты, а у Куриты не было причин сильно полагаться на своих зенитчиков. Он же не знал, что перед ним всего-навсего эскортные или, как их называли американцы, бэби-авианосцы. И тут он совершил грубую ошибку, приказав перестроиться в ордер ПВО, а затем, даже не дождавшись выполнения маневра, дал сигнал "Общая атака". Эсминцам было приказано "следовать позади" главных сил. Это привело японские корабли в полное замешательство. Каждый отряд стал действовать самостоятельно, мешая другим. Крупные корабли лишились прикрытия от самолетов и эсминцев противника. В такой ситуации Курита совершенно запутался в обстановке. А надо было просто построиться в боевую линию и выслать вперед бортовые гидросамолеты, которых на японских кораблях было в избытке. Да и торпедная атака американских авианосцев опытными в этом деле 2-й и 10-й флотилиями эсминцев была бы весьма кстати.
Тем не менее над американскими кораблями нависла угроза полного уничтожения. Авианосцы под прикрытием дымовых завес с эсминцев стали уходить полным ходом, выпуская свои самолеты. Американские палубные команды стали лихорадочно подвешивать на "эвенджеры" все, что было под рукой: торпеды, глубинные бомбы, фугаски для действия по береговым целям. Три эсминца завесы "Таффи 3" (типа «Флетчер») бросились в контратаку, через полчаса за ними последовали и четыре эскортных эсминца. В первой атаке американцы добились попадания в «Кумано», но потеряли эсминец «Хоуэл». Отражая вторую атаку, японские крейсера (главным образом «Тикума» и «Тоне») тяжело повредили эсминец «Хеерман» («Хирман») и потопили эскортный «Сэмюэль Роберте». Им же принадлежит заслуга в уничтожении единственного потопленного артиллерией эскортного авианосца «Гэмбиер Бей». Эсминец «Джонстон» пошел на дно в основном "благодаря" крейсеру «Яхаги» и 4 его эсминцам. Японские линкоры и крейсера отражали атаки почему-то бронебойными снарядами, большинство которых просто пробивали насквозь легкие надстройки и борта американских кораблей, не нанося серьезных повреждений. Например, для потопления «Хоуэла» понадобилось свыше 40 попаданий 127-мм, 203-мм, 356-мм и даже 460-мм снарядами -от такой дозы затонул бы даже тяжелый крейсер. Возможное объяснение неразумного выбора боеприпасов может быть таким: японцы ухитрились увидеть среди американских кораблей "линкоры" (об этом свидетельствуют их радиограммы) и стреляли по ним бронебойными снарядами, а при отражении торпедной атаки было не до смены боезапаса. Одновременно они вели заградительный огонь по налетавшим со всех сторон самолетам, от которого американский флот отказался уже в 1942 году. В атаках на корабли Куриты авианосцы группы TG 77.4.2 потеряли 12 "эвенджеров" и 11 "хеллкэтов". Потери в самолетах на "Таффи 3" не были зафиксированы, но считается, что они были больше. Всего американские летчики TG 77.4 совершили при атаках на Куриту 450 самолето-вылетов.
Японцы полагают, что из всех выпущенных американскими эсминцами торпед попала только одна. По американским оценкам допускаются попадания в «Тёкай» и «Тикума», которые погибли довольно быстро.
После того как Курита визуально обнаружил авианосцы группы Стампа, он решил, что имеет дело со всем 3-м Флотом Хелси. В этот момент эскортные авианосцы "Таффи 2" и "Таффи 3" подверглись атаке стартовавших с береговых аэродромов "камикадзе", которым удалось потопить «Сент-Ло», повредить «Сэнти», «Сьювани» (оба из "Таффи 2"), «Калинин Бей» и «Киткун Бей». Но Курита об этом не знал. Поскольку воздушные налеты становились все ожесточеннее, обстановка не прояснялась, а несколько тяжелых крейсеров уже получили серьезные повреждения, японский командующий в 09" приказал повернуть на север. Он хотел собрать свои разбросанные корабли и перестроиться. Затем ему стало известно, что большинство десантных судов уже ушло из залива Лейте, что корабли Южного Соединения потоплены в проливе Суригао, и что американцы отовсюду стягивают силы для его атаки. В течение трех часов он несколько раз менял курс, все еще намереваясь пройти в залив Лейте, но в 1236 окончательно повернул в сторону пролива Сан-Бернардино. Для американцев это было столь же неожиданно, как и его появление на рассвете.
Гибель крейсера «Тёкай».
Крейсер получил смертельные повреждения от бомб, сброшенных неопознанными американскими самолетами во время суматошного боя между Первым Ударным Соединением и группой эскортных авианосцев TG 77.4.3 контр-адмирала Клифтона Спрэгью. «Тёкай» вместе с «Тикума», «Тоне» и «Хагуро» участвовал в потоплении эскортного авианосца «Гэмбиер Бей», эсминцев «Роберте» (эскортный) и «Джонстон», прежде чем его в 0850 атаковали палубные самолеты. Около 0905 в него попали 227-кг бомбы, вызвавшие тяжелые повреждения в носовых МО и сильные пожары, из-за чего крейсер потерял ход. По американским данным это были самолеты ТВМ-1 c из состава смешанной эскадрильи VC -5 авианосца «Киткун Бей» (по другим данным с «Натона Бей»). Кроме этого, крейсер получил не менее 6 попаданий 127-мм снарядами. В 1018 на помощь «Тёкай» был послан эсминец «Фудзинами», который, сняв с неподвижного крейсера уцелевших членов экипажа, включая командира капитана 1 ранга Косаку Арига (в командовании с 6 июня 1944 года), утопил его залпом торпед типа 93 в точке с координатами 11°22" с.ш. 126°22" в.д. Однако на рассвете 27 октября сам эсминец был потоплен самолетами с авианосца «Эссекс» в море Сибуян и с него не спасся никто. Это все, что известно о последних часах жизни крейсера «Тёкай», не считая его донесений, посланных перед гибелью. Крейсер исключили из списков флота 20 декабря 1944 года.
Гибель крейсера «Судзуя».
Атакуя на рассвете американские корабли из состава «Таффи 3», «Судзуя» подвергся налету примерно десятка самолетов ТВМ "Эвенджер", вооруженных бомбами. Одна бомба взорвалась рядом с кормой по левому борту. Из-за повреждения гребного вала скорость пришлось уменьшить до 20 узлов. В 0830 вице-адмирал Кудзутака Сираиси вместе со штабом 7-й эскадры перешел с более серьезно поврежденного «Кумано» на «Судзуя». В 1050 крейсер снова был атакован примерно 30 палубными самолетами оперативной группы TG 77.4 (координаты 11°42" с.ш. 126°15" в.д.). Одна из бомб взорвалась у правого борта примерно посередине корабля как раз во время перезарядки торпедного аппарата №1 (носовой). Пламя от близкого разрыва охватило торпеды в аппарате, которые взорвались и вызвали сильный пожар, бороться с которым было очень трудно. В 11.00 начали рваться запасные торпеды; в результате тяжелых повреждений над и под верхней палубой были уничтожены установки 127-мм орудий №3 и №4, вышли из строя МО правого борта и КО №7. Крейсер совершенно потерял маневренность ив 11.30 флаг Сираиси пришлось перенести на «Тоне». В 12.00 пожар охватил оставшиеся торпеды и боезапас 127-мм установок №1 и №2. Новые взрывы повергли в огонь весь корабль, и спустя час был отдан приказ покинуть крейсер. Около 620 человек спас эсминец «Окинами», а нескольких позже подобрали американцы. Обгоревший до неузнаваемости остов затонул в 1320 в точке с координатами 11°48" с.ш. 126°26" в.д. Кэптен Массао Тераока, командовавший «Судзуя» с 1 сентября 1944 года, погиб вместе с кораблем. 21 ноября крейсер «Судзуя» был причислен с Объединенному Флоту, а 20 декабря исключен из списков.
Гибель крейсера «Тикума».
В 09.07 крейсер, атакованный за 14 минут до этого самолетами с эскортных авианосцев группы TG 77.4.2 контр-адмирала Стампа, донес на флагманский корабль о получении торпедного попадания в кормовую часть и потере управления. Спустя 13 минут, очевидно после получения новых повреждений, «Тикума» радировал на «Ямато»: "Работает один винт, скорость 18 узлов, не могу управляться". На помощь поврежденному крейсеру был послан эсминец «Новаке», который после снятия уцелевших членов экипажа добил «Тикума» торпедами в точке с координатами 11°22" с.ш. 126°16" в.д. Поскольку эсминец погиб ночью на 26 октября, расстрелянный американскими крейсерами «Билокси», «Майями», «Винсеннс» и эсминцем «Миллер» в 65 милях к SSE от Легаспи (о. Лусон) и с него никто не спасся, о последних минутах жизни «Тикума» больше ничего не известно. Весь экипаж, включая командира кэптена С. Норимицу, погиб. Как и остальные корабли, потерянные в бою в заливе Лейте, «Тикума» исключили из списков 20 декабря. Повреждения крейсера «Хагуро».
В 08.25 крейсер получил прямое попадание 454-кг бомбой общего назначения, которая пробила крышу башни ГК №2 и взорвалась внутри боевого отделения, убив 30 человек. Быстрое закрытие пламянепроницаемых дверей спасло корабль от взрыва погребов. Бомба была сброшена самолетом ТВМ "Эвенджер" с одного из эскортных авианосцев оперативной группы TG 77.4.
Повреждение крейсера «Кумано».
При контратаке американского охранения «Таффи 3» на рассвете в 07.25 в «Кумано» попала 533-мм торпеда (354-кг торпекса), выпущенная эсминцем «Джонстон» в 0720 с дистанции 7500 м. Попадание пришлось в носовую часть, повредило носовые водонепроницаемые отсеки, якорную систему и отливные помпы. Из-за бьющих в нос волн скорость пришлось уменьшить до 12 узлов. В 08.30 флаг командующего эскадрой был перенесен на «Судзуя», а спустя час с четвертью «Кумано» 15-узловым ходом начал отходить к проливу Сан-Бернардино. Около входа в пролив крейсер дважды был атакован пикировщиками SB 2 c и торпедоносцами ТВМ с авианосцев 38-го оперативного соединения. От близкого разрыва у правого борта затопило КО №6.
26 октября при проходе морем Сибуян «Кумано» между 08.10 и 08.50 подвергся атаке 12 истребителей F 6 F , 4 пикировщиков SB 2 c и 7 торпедоносцев ТВМ-1 c из состава авиагруппы авианосца «Хэнкок» (группа TG 38.1). Крейсер получил три прямых попадания: одно у основания носовой надстройки по левому борту и два в среднюю часть около дымовой трубы. В результате пострадало 40 человек прислуги зенитных автоматов, вышли из строя котлы №7 и №8. Во время аварийного ремонта около 10.00 крейсер отразил три атаки самолетов артиллерией главного и вспомогательного калибра и по приказу ушел в Манилу. Следуя туда, «Кумано» примкнул к кораблям Второго Ударного Соединения, из которого для его сопровождения в бухту Корон были выделены крейсер «Асигара» и эсминец «Усио». После постановки на якорь в 16.27 «Кумано» заправился с танкера «Нитией Мару» (1938 г., 10000 бр. т) и в 00.10 27 октября вышел в Манилу в сопровождении эсминца «Окинами», прибыл на место 28-го в 06.00. Носовую часть и четыре котла экипаж крейсера отремонтировал с помощью персонала Манильской ремонтной службы №103 при круглосуточной работе. Работы закончились 3 ноября, и на испытаниях в Манильской бухте «Кумано» смог развить скорость 15 узлов.
Повреждения крейсера «Тоне».
На отходе в составе соединения Куриты крейсер примерно в 12.45 получил попадание 227-кг полубронебойной бомбой в корму, которая временно вывела из строя рулевое управление. Бомбу сбросил один из 16 "эвенджеров" сборной волны с эскортных авианосцев групп TG 77.4.2 и TG 77.4.3. В 13.16 корабли Куриты настигли самолеты 38-го соединения (48 "хеллкэтов", 33 "хеллдайверов" и 19"эвенджеров"). В ходе их атак «Тоне» получил еще одно попадание бомбой, которая не взорвалась.
Пока Курита имел шанс нанести ощутимые потери американскому флоту у острова Самар, авианосцы и быстроходные линкоры 3-го Флота Хелси, который и предоставил Курите этот шанс, бросились на перехват "Главных Сил" Одзавы. В ходе мощных воздушных атак американцам удалось потопить авианосцы «Дзуйкаку», «Читосе», «Чиода» и «Дзуйхо», а также эсминец «Акицуки». Тяжелые повреждения получил крейсер «Тама», который ночью добила подлодка «Джаллао». Поскольку атаки на корабли Одзавы происходили к востоку от мыса Энгано (о. Лусон), этот бой получил название "бой у мыса Энгано". Ночной поиск крейсеров и эсминцев 3-го Флота добавил к списку потопленных кораблей эсминцы «Хацудзуки» и «Новаки» (последний из состава сил Куриты). На следующий день Хелси, пытаясь хоть как-то реабилитироваться за то, что пропустил Куриту, обрушил на отходящие японские корабли всю мощь своей палубной авиации. Но удалось потопить только крейсер «Носиро» и эсминец «Хаясимо». И 27 октября самолеты 3-го Флота гонялись за каждым японским кораблем. У острова Миндоро они обнаружили и потопили эсминец «Фудзинами» с экипажем «Тёкай» на борту. В тот же день успеха добились самолеты оперативной группы 77.4. Они записали на свой счет эсминец «Сирануи» из состава соединения Симы.
И хотя Хелси и Кинкейд еще много лет после войны спорили друг с другом, кто из них действовал правильнее, по чьей вине чуть не произошла катастрофа и почему не удалось уничтожить все корабли противника, главное заключалось в том, что после боев с 23 по 27 октября японский флот, как реальная сила перестал существовать. В течение этих 5 дней он потерял один ударный и 3 легких авианосца, 3 линкора, 6 тяжелых и 4 легких крейсера и 11 эсминцев. Отныне в моду входила тактика "камикадзе".
3.5.7. После битвы.
В период с 27 октября по 27 ноября авиация 3-го Флота, действовавшего к востоку от Филиппин, в поисках уцелевших японских кораблей обшаривала все закоулки архипелага. За месяц было сбито около 800 самолетов, уничтожен конвой с подкреплениями на Лейте, потоплены крейсера «Нати», «Кумано», «Кисо» и 13 эсминцев, а также множество мелких одиночных транспортов в море и в гаванях. Потери американцев оказались незначительными: 170 самолетов, торпедированный крейсер «Рено», потопленный "камикадзе" эсминец и поврежденные ими 5 ударных и 2 легких авианосца. Активно действовали и американские подводные лодки. Четыре из них 6 ноября атаковали и повредили «Кумано», 21 ноября «Силайон» потопила линкор «Конго», «Кавалла» 25-го потопила у Сингапура эсминец «Симоцуки», уцелевший в мясорубке при Энгано, а 27-го «Арчерфиш» отправила на дно еще не вполне укомплектованный самый крупный в мире авианосец «Синано», перестроенный из линкора типа «Ямато». Эти безобразия продолжались и в декабре, когда 13-го торпеду с «Бергалл» получил «Миоко» (на активной карьере крейсеру пришлось поставить крест), а 19-го «Редфиш» уничтожила новейший авианосец «Унрю». Слабым утешением для японцев стал тайфун, обрушившийся 18 декабря на флот Хелси, когда три эсминца погибли, 3 легких авианосца получили повреждения, а 146 палубных самолетов разбушевавшаяся стихия смыла за борт или полностью разрушила.
После провала операции " Sho Go " уцелевшие корабли 4-й, 5-й и 21-й эскадр ушли в бухты Корон или Бруней. «Такао» доковылял до Брунея 25-го, оттуда 8 ноября ушел в Сингапур (прибыл 12-го). «Хагуро» прибыл в Бруней 28-го, на следующий день к нему присоединился «Миоко», а 30-го они оба вышли в Сингапур, куда прибыли 3 ноября. «Нати» и «Асигара» (21-я эскадра) вернулись в Корон 25-го, а через день вышли в Манилу, куда прибыли 28-го для прикрытия транспортной операции из залива Лейте. Буквально со следующего дня корабли в Манильской бухте стали подвергаться атакам американской палубной авиации и 5 ноября «Нати» погиб.
Находясь в Манильской бухте, «Нати» 29 октября был атакован палубными самолетами из состава группы TG 38.2 и получил поверхностные повреждения (убито и ранено 53 человека). 5 ноября бухта подверглась новому налету - на сей раз самолетами с авианосцев группы TG 38.3. Между 07.35 и 15.00 «Нати» выдержал 4 атаки. Во время третьей, идя по бухте, он получил в носовые МО с правого борта торпеду и бомбу в палубу между башнями №2 и №3. Лишившийся хода крейсер в ходе четвертой атаки, которую провели самолеты авиагруппы CVG -19 авианосца «Лексингтон», получил попадания еще 9 торпед, 20 бомб и 16 ракет. Из-за взрыва погребов «Нати» разломился на три части: перед башней №1 и за машинными отделениями. Корабль затонул на мелководье у Коррехидора в точке с координатами 14°23" с.ш. 125°25" в.д. Погибло 807 человек, включая кэптена Энкио Каноку, который командовал крейсером с 20 августа 1944 года. «Нати» исключили из списков флота 20 января 1945 года.
После взятия Манилы американскими войсками корпус «Нати» в марте-апреле 1945 года был обследован водолазами с судна «Чантиклир», которые достали много любопытных документов и японских денег.
«Асигара» не рискнул оставаться в Маниле и 13 ноября ушел на Линга Роудз, куда прибыл 22-го, зайдя по пути в Бруней (16-17 ноября).
4 ноября «Кумано», «Аоба» вместе с двумя эскортными судами и 5 охотниками за подлодками получили приказ эскортировать конвой "Мата 31" из 6 грузовых транспортов в Такао, а затем идти во Внутреннее море. Конвой вышел из Манилы 5 ноября перед атакой порта палубными самолетами американцев. На следующий день конвой был атакован у мыса Болинао (о. Лусон) четырьмя подлодками, каждая из которых, естественно, пыталась поразить самую заманчивую цель - «Кумано». «Джутарро» (коммандер Е. Д. Хаскинс) выпустила в 09.20 9 торпед, объявив о трех попаданиях, «Брим» (коммандер У. Дж. Чаппли) выпустила в 09.43 4 торпеды, претендуя на 2 попадания; «Рэтон» (коммандер М.У. Шеа) выпустила в 10.43 6 торпед и зафиксировала 3 попадания; «Рэй» (коммандер У. Т. Кинселла) выпустила 4 торпеды в 10.46. Фактически из 23 выпущенных по «Кумано» 533-мм торпед попали только две. Скорее всего они принадлежали лодке «Рэй» (электрические Mk 18, 300 кг торпекса). Первая в 10.48 попала в правый борт под башней ГК №1, оторвав носовую часть (только что отремонтированную!); вторая практически одновременно поразила МО №1. Из-за разрушения ПТП все четыре МО быстро затопило и крейсер лишился хода, набрав в корпус около 2000 т воды.
После заделки пробоин «Кумано» в 1930 был взят на буксир вспомогательным судном «Дорио Мару» (1944 г., 2275 бр. т), которое 1,5-узловой скоростью потащило его в бухту Дасол. В 15.00 7 ноября крейсер удалось привести в гавань Санта-Крус на острове Лусон. В очередной раз машинная команда крейсера и персонал ремонтной секции №103 откачали воду, заделали пробоины, отремонтировали котел и один турбоагрегат, чтобы дать кораблю хотя бы 6-узловую скорость. Несмотря на налет 19 ноября истребителей "Хеллкэт" с авианосцев 38-го соединения, ремонт крейсера закончили на следующий день. 21 ноября 7-я эскадра крейсеров была расформирована и «Кумано» причислили к 5-й эскадре.
Около 14.30 «Кумано» был атакован пикировщиками SB 2 c 3 и торпедоносцами ТВМ-3 с авианосца «Тикондерога» (оперативная группа TG 38.3), которые в течение нескольких минут добились попаданий четырех 227-кг бомб и пяти 570-мм торпед Mk 13 (272 кг торпекса). Одна бомба попала в носовую надстройку с правого борта, две - в верхнюю палубу слева от башни ГК №1, последняя - в самолетную палубу с левого борта. Все торпеды угодили в левый борт: под башню ГК №2, в КО №2, в КО №6, в МО №2 и под башню ГК №5. Несмотря на контрзатопление, крен на левый борт стремительно увеличивался, ив 15.15 «Кумано» опрокинулся и затонул на мелководье в гавани Санта-Крус (15°45" с.ш. 19°48" в.д.). Удалось спасти 595 членов экипажа, включая командира кэптена Соисиро Хитоми (на должности с 29 марта 1944 года), которого силой сняли с мостика. Крейсер «Кумано» был причислен к Объединенному Флоту, а 20 января 1945 года исключен из списков.
После временного ремонта в Сингапуре «Миоко» 12 декабря вышел во Внутреннее море под эскортом эсминца «Усио». Обходя полуостров Индо-Китай с юга, чтобы зайти в бухту Камранг, и находясь в точке с координатами 08°80" с.ш. 105°40" в.д., крейсер в 21.30 получил попадание одной из шести 533-мм торпед Mk 14, выпущенных лодкой «Бергалл» (коммандер Дж. Хайда) с дистанции 3000 м. Торпеда взорвалась в корме с левого борта. Крейсер остановился и на нем начался сильный пожар, который удалось погасить только 15 декабря. Тем временем на помощь «Миоко» были посланы 4 корабля из состава Базового Соединения №11, вышедшие из бухты Камранг: вспомогательное судно «Татьбе Мару» (переделано из торгового, 1941-4 гг., 514 гр. т), переоборудованный охотник за подлодками «Кайко Мару» (1921 г., 223 гр. т) и 2 тральщика, которые подошли к крейсеру 15-го. «Татебе Мару» начало буксировку крейсера со скоростью 5 узлов по направлению к мысу Сент-Джеке (около Сайгона), но к полудню 16 декабря волнение и ветер усилились настолько, что решили крейсер вести в Сингапур. Но помощь «Татебе Мару» были посланы эсминцы «Касуми» и «Хацусимо».
В 05.10 17 декабря усилившимся штормом поврежденная корма была оторвана по 325-у шпангоуту; скорость буксировки пришлось уменьшить вдвое. В 15.00 18-го оба эсминца присоединились к конвою и «Касуми» также стал пытаться завести на крейсер буксир. Это удалось сделать только через четверо суток. Вышедший из дока 16 декабря крейсер «Хагуро» также 18-го был послан на помощь вместе с эскортным кораблем «Чибури». Они подошли к «Миоко» в 1050 на следующий день в точке с координатами 05° 14" с.ш. 107°47" в.д. Только 23 декабря примерно в 09.00 погода позволила «Хагуро» взять «Миоко» на буксир и привести его 25-го в 03.00 в Сингапур.
15 декабря американцы высадились на острове Миндоро. Японское командование решило провести набеговую операцию на место высадки американцев у порта Сан-Хосе. Для этого решили использовать единственный боеспособный крейсер «Асигара», который 12 декабря вышел из Сингапура в бухту Камранг, куда прибыл через день.«Асигара» вышел в море 24 декабря и в ночь на 27-е выпустил по месту высадки 158 фугасных и 68 осветительных снарядов из орудий главного калибра. Перед обстрелом он был легко поврежден авиацией, но сумел благополучно вернуться в Сингапур 1 января 1945 года (с заходом в Камранг).
«Асигара» еще до начала обстрела побережья был поврежден 227-кг бомбой, попавшей в 21.24 в среднюю часть корпуса с левого борта. Бомба была сброшена самолетом В-25 "Митчелл" из состава 71-й разведывательной эскадрильи 5-го Воздушного Флота. Она пробила отверстие диаметром около 2 метров и взорвалась в помещении, где в готовности находилась аварийная партия (10 человек убито и ранено), вызвав сильный пожар. На борьбу с огнем был брошен весь личный состав корабля. Все торпеды были сброшены за борт, но пожар удалось погасить раньше, чем огонь добрался до торпедных отделений и кормовых погребов.